常立：在爱中放飞想象
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《如何让大象从秋千上下来》 ， 常立著 ， 接力出版社2019年9月出版
如何让大象从秋千上下来？这看似一则脑筋急转弯 ， 其实可以引出非常好玩的故事 。 绘本作家常立就抓住这一有趣的话题 ， 不仅回答了11种可能 ， 还道出大象不从秋千上下来的秘密 ， 让小读者们尽情放飞想象 ， 在阅读中感受爱与亲情 。
谈及创作绘本的灵感 ， 常立表示 ， 是源于自己的生活经历：他的女儿好好喜欢到小区里荡秋千 ， 可那里总有其他孩子玩 。 一次 ， 一个小姐姐荡了很久也不肯下来 ， 好好妈妈采取夸奖战术 ， 才让女儿玩了一会儿 。 许是有着“切肤之痛” ， 好好妈妈构思了一个“如何让老鼠从秋千上下来”的故事 。 常立觉得把老鼠换成大象 ， 更有冲击力和戏剧感 ， 并想了一个更有深意的结尾 。 有了题目和结尾 ， 中间的情节他们一家四口充分发挥想象 ， 于是有了《如何让大象从秋千上下来》 。
为了让绘本更好看、更有童趣 ， 接力出版社对封面进行了特别设计 。 大象在秋千上可以左右摇摆 ， 并加入静电贴 ， 加强了绘本的互动性 。 绘者抹布大王也为故事的主角大象塑造了可爱的形象 ， 故事中的人物表情夸张 ， 很有童趣 。 而且 ， 大象爸爸总是带着一顶小小的橙色帽子 ， 自始自终作为暗线存在 ， 只在最后一页才吐露实情：帽子原来是小象的 ， 大象爸爸是帮孩子保管 。 而不带帽子的大象爸爸 ， 其实很有童心 ， 在秋千上放飞自我 ， 由此传达出文字之外、图画之中的好爸爸人设 。
在常立看来 ， 绘本尤其是为婴幼儿创作的绘本 ， 想象力是不可或缺的一部分 。 具体到《如何让大象从秋千上下来》中 ， 体现在4个层面 ， 一是基于动物属性的 ， 如在大象怕什么、爱吃什么上做文章；二是来自知识迁移 ， 将婴幼儿喜欢的美人鱼、外星人等引入故事中来；三是跳出常规思维 ， 凸显婴幼儿喜欢动手操作的特点 ， 加入剪、粘、画等元素 ， 打破绘本的平面感；四是回到亲情核心 ， 给故事一个温暖的结尾 。 实际上 ， 人与人之间的共情或情感联结也要借助想象 ， 这种情感上的升华 ， 可谓这部绘本的点睛之笔 。
富有想象力固然是特质之一 ， 但常立认为优秀绘本最重要的是文学性 ， 除了想象力之外 ， 文学性还包括故事、人文 ， 反讽以及批判现实的精神 。 在他眼中 ， 以文学批判现实是为了实现内心深处的梦想 。 如民间故事中的灰姑娘、哪吒、八仙等 ， 都是人们因为现实中的美好愿望难以实现而进行的文学创造 。 又如他新近出版的《动物来信》 ， 也常常基于人与自然之间种种不协调的现实有感而发 。 优秀绘本还要具有儿童性和现代性 ， 儿童性是指作者要把儿童作为独立的个体 ， 不俯视不轻视 ， 与之平等交流 ， 始终采取儿童本位；现代性则是聚焦现代儿童的特点 ， 讲他们听得懂、符合他们成长经验和培育现代文明价值观的故事 。
“婴幼儿绘本重在为其涂上精神底色 ， 图文关系并非决定性的 ， 强调文图都可以 。 ”对于一些人认为婴幼儿要以读图为主的观点 ， 常立认为各有所长 ， 文多强调听觉收获 ， 图多强调细节观察 ， 图文均衡有助于培养逻辑思考能力 ， 之于婴幼儿 ， 发展的功能不一样 ， 仅此而已 。 他建议亲子共读时 ， 不妨多读各种绘本 ， 前提是父母先读一遍 ， 且保证绘本足够优秀 ， 孩子自由选择图书 ， 会对自由有更深刻、真切的理解 。
由于常年在大学讲授绘本、儿童文学等课程 ， 常立坦陈工作对自己的绘本创作很有帮助 ， 让他更懂得何为童书中的游戏精神 ， “孩子往往比成人更擅长想象 ， 更喜欢游戏 ， 他们没有各种思维上的框框 ， 总能让阅读生出感人的瞬间 。 而亲子共同放飞想象 ， 如把《如何让大象从秋千上下来》的故事主角换成霸王龙、猪八戒等角色 ， 就是给孩子最好的教育 ， 守护孩子的童年” 。 （中国教育报-中国教育新闻网采访人员 张贵勇）