地位|她们是古代正妻们的备胎，男人最多只能娶八个，地位比妾要高地位|男人|古代|最多只能

古代男子除了可以娶妻之外，还能纳妾，虽然不允许三妻四妾，也是一夫一妻多妾制。但很少有人知道，介于妻和妾之间，还有另一种身份称为“媵”，媵比正妻的地位低，但要比妾的地位高上许多。那么今天我们就来了解一下古代的媵制究竟是一种什么样的制度。

文章插图
“媵”的本意是指送嫁的人或物，到了春秋战国时期，“媵”变成了随嫁之妾，引申为姬妾婢女，《阿房宫赋》“妃嫔媵嫱，王子皇孙。辞楼下殿，辇来于秦”中的“媵”便是这个意思。所谓的媵制是古代贵族一种以媵妾随嫁的多妻制婚姻制度，一般来说，以下这三种身份的人经常作为媵者。最常见的是家族亲属，如“侄”、“娣”，“侄”是侄女，“娣”指妹妹，侄的地位高于娣，但没有“娣”那么广泛。第二类是同姓国的庶出女，在先秦时期，同姓之间是禁止通婚的，因为这样会导致后代减少，但相反的是，同姓国之间可以从媵，而且媵者往往是庶出之女。最后第三种是比较少见的，就是宫女、男子从媵。从各种文献记录来看，在先秦时期，媵制是非常繁盛的。《尸子》中记载着“妻之以媓，媵之以英”，说的是娥皇女英嫁给舜的故事，这也是有关于媵的最早的传说。

文章插图
媵制初步形成于夏朝，夏朝刚好是母系社会过渡到父系社会的时期，女子的地位下降，反之，男子地位上升，从一妻多夫制转变为一夫多妻制，便衍生出了媵制这种婚姻制度。到了周朝，为了更好地适应王位继承制度，媵制进一步得到了发展，《公羊传庄公十九年》 :“媵者何？诸侯娶一国，则二国往媵之，以侄娣从。侄者何？兄之子也。娣者何？弟也。诸侯一聘九女，诸侯不再娶。”大致意思是说，诸侯国娶另一个国家的女子时，嫁女的一方还要派遣娣和侄一同陪嫁，女子称娣，男子称侄。诸侯娶妻加上陪嫁的媵娣一共可以达到九人，之后就不再娶了。而媵制的鼎盛时期是在春秋，春秋时期礼崩乐坏，不仅周天子和诸侯可以娶媵妾，连士阶层也可以，《白虎通》 :“天子、诸侯娶九女，卿大夫娶三女，士娶二女''。由此可见，媵制越来越普遍，而且在制度上的规定也越来越明确了。但媵与妾的身份地位还是截然不同的。“妾”出身大多为女奴，只是为了满足主人欲望的物质性存在，地位极低，不是后来“庶妻”的存在。而媵的地位却高得多，在一定程度可以说陪嫁的媵是正妻的“备胎”，享受以下两种权利。首先，如果说正妻没有生下孩子，那么媵生下的孩子也是可以作为第一继承人承继家产的，而妾的孩子被立为继承者的可能性却极小。其次，在正妻死后，媵有转正为嫡妻的机会。

文章插图
媵制作为一种维护贵族阶级统治的婚姻制度，它存在了很长时间，也在这一过程中发挥了它的作用，但随着时代的发展，媵制渐渐不符合统治阶级的需要。从战国开始，媵制便逐渐消失，到了秦汉以后，媵制已经名存实亡了，而真正的衰亡却是在唐宋时期，“媵”已由陪嫁者而逐渐变为身份较高的“妾”，而“妾”也有女奴演变为庶妻的代称。《旧唐书》职官志载:凡亲王，孺人二人，视正五品，媵十人，视正六品。嗣王、郡王及一品，媵十人，视从六品。二品，媵八人，视正七品。三品及国公，媵六人，视从七品...除此外皆为妾。唐朝时，媵还是受法律认可的，虽然比不上正妻的地位，但还是比妾的地位高，可以受赏朝廷的官职。可这时的媵已经和先秦时期“正妻故后，媵妾替补”的初衷相去甚远，成了身份较高的“妾”。此后，随着时代的发展，“媵”和妾的概念也渐渐走向统一。

文章插图