中国四大发明中，有一物直接改变世界，影响世界历史一千多年

唐朝末年，火药已被用于军事了。唐昭宗天佑元年杨行密的军队围攻豫章，部将郑“以所部发机飞火，烧龙沙门，带领壮士突火先登入城，焦灼被体” 。这里所说的“飞火” ，就是“火炮”、“火箭”之类。“火炮”是把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去；“火箭”则是把火药球缚于箭镞之下，将引线点燃后用弓射出。
到了宋代，战争接连不断，促进火药武器的加速发展。北宋政府建立了火药作坊，先后制造了火药箭，火炮等以燃烧性能为主的武器和“霹雳炮”、“震天雷”等爆炸性较强的武器。南宋在1259年造出了以巨竹为筒内装火药的“突火枪” 。这些都是以火药的爆炸为推动力的武器，在战争中显示了前所未有的威力。

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那么，中国火药是如何传入西方世界的呢？
一千二百年前，阿拉伯商人将来自中国的药材、仙丹、硝石带向阿拉伯世界。当时的阿拉伯人，习惯称硝石为“中国雪” 。不过，当时的阿拉伯人并不知道“一硝二磺三木炭”这一中国人尽皆知的火药配方，只知道硝石是一种用于医疗的药材。因此，在硝石流入阿拉伯相当长一段时间里，火药并未投入到军事领域。
直到十三世纪，阿拉伯人再次从印度获得了火药。阿拉伯人的书籍流传到希腊并经过转译后，希腊人这才知道世界上还有火药这种神奇的产物。不过，虽说火药被带向西亚乃至西方世界，但当时的外国人仍未尝试将之应用于战争领域。至于西方火药武器的出现，是在“上帝之鞭”发动全面东征之后的事。

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1234年，蒙古覆灭金朝，将金朝的工匠悉数掳走。这些工匠将火药的应用技术带入蒙古军队，让蒙古人拥有了令世界闻风丧胆的可怕装备——火器。1235年，蒙古人发动第二次西征之际，装备了火器的远程部队首次投入战场。在接下来的一段时间里，火器伴随着蒙古人的征服之路，横行欧亚大陆。
根据《波兰史》的记载，蒙古人在华尔斯塔德会战期间，使用了威力巨大的热武器。当时有一位波兰学者就在战场附近，他在残破的修道院塔楼上目睹了整场战争。据这位学者称，当时的蒙古火器部队配备了一种名叫“火箭”的武器装备，它的构造就像是木筒一样。蒙古人点燃木筒的一端，火箭从另一侧飙射而出，对欧洲军队造成了巨大的杀伤。
因为，当时的火器均雕刻成龙头的造型，所以欧洲人将这种致命武器称作“中国火龙” 。蒙古铁骑横扫阿拉伯之后，在这里建立了伊利汗国。自此之后，伊利汗国便成了包括火药在内的中国科技向外界传播的中转站。

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