罗布泊|《山海经》西王母之国在哪里？与周穆王相会的“瑶池”在哪里？《山海经》|相会|郭璞|瑶池|西王母

周穆王的“西游记”关于周穆王西巡狩，后人感兴趣最多的就是和西王母相会。感觉西北地区有出女首领的传统。“骊山女亦为天子”就是说殷周之际在骊山有个具有天子地位的女首领，这样的话看起来能和商王、周王抗衡了。西王母是在更西边，应该是个戎狄部落的女首领，在穆王西巡时双方进行了友好会盟。不但周穆王去会见过西王母，西王母也曾经来朝，这是《竹书纪年》的记载。

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据说周穆王西巡的时候“升于昆仑之丘，以观黄帝之宫。”然后一种向北、向北、向东、再向西。然后再向北、再向西，最后到达西王母的领地。感觉这都得到西域了，也可以能周穆王是最早通西域的人。按照《穆天子传》里所记的所到之处，周穆王到达“玄池”，池水皆黑，有人说这是罗布泊。罗布泊是通西域的要道，而且考古也发现了罗布泊地区有大量先秦时的中原遗物。

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周穆王又接着向西，到达苦山。苦山上长满了菊科的草本植物，嫩苗可食，但是苦的，就是苦菜一类。到达苦山距离西王母之邦还有五、六天的路程。前代已经有人考证，西王母之邦是西域古国。根据路程计算，西王母之邦在今天塔里木盆地和塔里木河东北边，库尔勒、尉犁一带。西王母是这个小邦的女酋长。晋代郭璞说“西王母”的形像是“如人，虎齿，蓬发戴胜，善啸。”因为郭璞的这个描述很有名，很多人看了以后就觉得“西王母”非神非兽，半人半兽。其实“如人”不是说真的不是人，根本上就是人。只不过不是中原地区所见的平常人。为什么在郭璞的注解里“西王母”像人又不像人呢？一个是因为外表，还有一个是因为装饰。看看西王母之邦的位置，及其存在的时间，所以西王母部落的是什么血统都很难讲，肯定和来自中原王朝的周族人不一样。列邦风物不同，也就是说头上戴的、身上穿的肯定也是和中原地区大相径庭。所以就被描写给神化、兽化了。

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对比于许男的觐见，天子受礼的仪节，周穆王和西王母的见面是互为宾主。周穆王来坐客，带了礼物，他手持白圭和玄璧，还送了一百匹的锦绣丝绢以及三百匹的白色丝绢。西王母以主人的身份收下礼物，但并没有行臣子之礼，可见双方是互为邻邦而没有从属关系。两国之君在瑶池宴饮。有人说“瑶池”其实就是博斯腾湖，有人说是赛里木湖，还有人说是天山的天池或是巴里坤湖。西王母住在一座山上，周穆王驱车登上这座山，还专门题写了“西王母之山”，并刻在石头上。穆王何事不重来？西王母和周穆王还互相唱和。西王母为天子献唱，表达了希望天子健康长寿，能再来西方。周穆王也以唱相和，说返回后将好好治理使万民安乐，这样过几年还会再来。传说周穆王活了一百多岁，去西王母哪儿按记载是公元前960年左右，那时候他大概得有六十多岁。但是后来周穆王并没有再来。

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唐代诗人李商隐有一首诗，名字叫《瑶池》，“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？”后人读这首诗往往以为周穆王与西王母是个浪漫的爱情故事。其实应该是和爱情没什么关系。《穆天子传》里的“西王母”是一个热情而好客的女首领，对周穆王这个中原天子是一种仰慕之情，大概是没想到中原大国的天子会亲临异国。而周穆王对西王母的礼遇也基本上和对许男、对犬戎之君是一种，只不过是对西王母的待遇在此种类型中有所升高而已。

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那么穆王为什么不再西去与西王母相会呢？当然首要问题是路途过于遥远。毕竟万里之遥，去一趟需要很多时间，不可能老去。再加上周穆王的父亲周昭王南征不归留下的阴影，周穆王也不太可能老是去那么遥远的地方，因为这中间的艰难险阻太多，容易出问题。更重要的原因是，穆王去过了，西王母也来过了，盟友关系也结成了，还效果很好，那就更没必要再节外生枝了。