刘光第|刘光第在家乡的日子( 二 ) 赵化|伯父|刘氏|日子|家乡

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刘光第故乡富顺县赵化镇（图片来自网络）
同治9年（1870年）腊月，11岁的刘光第买了一个面具（俗称鬼脸壳），爱不释手终日把玩。父亲刘宗准见了上前夺过来一脚踩烂，屈指击额训斥道：“我与汝伯父，少从村塾读，学钱不满千。师严，吾夜不敢寝。读书而家贫，不得一年辄弃去，读《四书》才至《梁惠王》，吾终身以为憾。今汝曹学赀，视吾乃逾十倍，顾无所欠缺，足办汝读书，当如何？”。刘光第顿感愧对父母殷切期望，由是愈加发奋读书，将来成就一番事业，光耀门第。
同治11年（1872年）5月初2日，刘光第的父亲刘宗准因病去世。对于一个13岁的孩子来说，祖母廖老夫人，伯父刘宗汇，父亲刘宗准，堂兄刘光赞在两年时间内相继死去，幼小心灵的打击实在是大；但对刘光第母亲王氏而言，承受心灵的伤痛之外，恐怕还要思考整个家庭何以为继的现实问题。据《先妣述略》载：当是时，家经变故，支用绌，入不敷出。食常不买生菜，两三月一肉，不过数两。中厨炭不续，则弟妹拾邻舍木店残杈剩屑以炊，则堂舅之所贾也。每用三钱买豆花，举家判朝夕食以为常。由此可见，少年刘光第的家道衰败窘迫到何种地步了。
再苦再穷，刘光第的母亲也要支撑刘光第及其兄弟继续读书。斯时，刘光第在塾师管鹿田（字兆辛）设在镇中隆兴寺的私塾中就读，学习经史子集和颜真卿书法。管先生治学甚严，刘光第每天下学已经是三更天，而第二天早上鸡叫头遍就起床温习功课。遇到暴雨雷鸣的夜晚，刘光第将书本藏在前胸，借助闪电的照耀，跳跃着回家。管先生对聪颖好学的刘光第颇为喜爱，常对朋友们夸赞：“此子将来不凡！”。及至刘光第因家贫不得不辍学，去学习理发手艺贴补家用，管先生心急如焚，免去刘光第学费并免费提供纸笔用具，才又让阔别学堂3个月的刘光第重新拾起书本，安心课业。14岁这一年，刘光第写下了人生的第一首诗，开启了自己的文学生涯。

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刘光第故乡富顺县赵化镇（图片来源：新华网）
刘光第长到17岁的时候，家里益发困难，母亲又几度病危，贫病交加的光景，压得刘光第喘不过气来。亲戚们都劝说刘光第母亲，要刘光第弃学从商，维持生计，都被刘光第母亲拒绝了。刘光第牢记父母兄长的敦敦教诲，先后师从桂香池得月楼李少崖和长滩坝黑云寺曾虎臣，学习上更加用心用力，学业也突飞猛进。
旧时，士大夫讲求“修齐治平”，修身未成必不能齐家，家室未安何谈治国平天下，可见成家对于一个学子对于一个家族，意义是特别重要的。同治12年（1873年），刘光第14岁，有邻人向刘光第做媒，刘光第母亲念其女方母亲是再嫁之人，尽管女儿漂亮，还是拒绝了。同年，刘光第与赵化十字口棉花店郭老板的女儿郭琼玉（年方12岁）订婚。可惜订婚不久，郭琼玉因病误食药物而亡。刘光第为此写下《幼聘郭女十二岁夭追掉》，诗云：电光石火渺难追，弄玉飞琼去尚迟。娘小至无新嫁福，童鳏未有悼亡诗。碧瓜自破年方待，红豆花开意不知。梧叶石阑荷叶沼，那堪重忆翠髫垂。惋惜和伤感之情，跃然纸上。
同治13年（1874年），刘光第15岁。同窗好友胡正之17岁的姨表妹，富顺县安溪镇农家女张佩珍，经胡正之牵线，刘光第母亲同意而与刘光第订婚。无巧不成书，张佩珍与刘光第订婚不久，即患急病而亡。刘光第闻讯，伤痛不已，亲往安溪吊唁，并赋诗一首《继聘张氏十七岁亡往祭悼赋》以表哀伤之情。诗云：紫荷香佩好珍藏，上有临终滴泪痕。无命自伤才太慧，待郎不至体犹温。黑棺盖玉花长恨，红线牵丝月再魂。一恸抚肌卿领取，伤心即作定情论。字里行间，我们不难发现，相比第一任未婚妻而言，第二任未婚妻的离世，此时的刘光第已经懂得纯真爱情的珍贵，也因此诗中的哀伤更浓更真。