什么是完全的“自主自由之人格”？陈独秀从两点解析透彻|五四百年

陈独秀强调，民主与自由为现代文化的根本要义，人人生而平等，既无奴隶他人的权利，也无以奴自处的义务，“奴隶之名，非血气所忍受”，而要人人均建立一种完全的“自主自由之人格”，即
“我有手足，自谋温饱；我有口舌，自陈好恶；我有心思，自崇所信；绝不认他人之越俎，亦不应主我而奴他人：盖自认为独立自主之人格以上，一切操行，一切权利，一切信仰，唯有听命各自固有之智能，断无盲从隶属他人之理”。

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以此律之于中国旧有文化观念，则不难发现中国
【 什么是完全的“自主自由之人格”？陈独秀从两点解析透彻|五四百年 | 自主】“固有之伦理、法律、学术、礼俗，无一非封建制度之遗，以并世之人，而思想差迟，几及千载；尊重廿四朝之历史性，而不作改进之图，则驱吾民于二十世纪之世界以外，纳之奴隶牛马黑暗沟中而已，复何说哉？”

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在陈独秀看来，自主自由完全人格之建立，有待于彻底打碎中国传统旧文化的束缚，“吾宁忍过去国粹之消亡，而不忍现在及将来之民族不适世界之生存而归消灭也。”为民族前途计，中国文化确实到了转型换代关键时刻，适应于传统社会条件之旧文化应该让位于现代新文化。
自主自由完全之人格的建立，是民族新文化的一个方面。民族新文化的另一个方面，在陈独秀看来，就是建立一种科学的而非想象的理性主义观念。他说：“科学者何?吾人对于事物之概念，综合客观之现象，诉之主观之理性而不矛盾之谓也。想象者何?既超脱客观之现象，复抛弃主观之理性，凭空构造，有假定而无实证，不可以人间已有之智灵，明其理由，道其法则者也。”科学既是对想象而言，更是对愚昧而说。一个国家，一个民族，如果不能确立一种科学的信念，那么只能永远停留在蒙昧或宗教的阶段。近代欧洲之所以能在中世纪的重压下异军突起，领先于世界其他民族，排除其他复杂的内外在因素不说，而“科学之兴，其功不在人权说下，若舟车之有两轮焉。今且日新月异，举凡一事之兴，一物之细，罔不诉之科学法则，以定其得失从违；其效将使人间之思想云为，一遵理性，而迷信斩焉，而无知妄作之风息焉。”仅从民主政治的社会保障方面而言，如果没有科学的发展、效率的提高，民主政治在现代社会也无从建立。

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陈独秀指出，中国有数千年辉煌历史，文化不可谓不发达，但中国文化在本质上是一种畸形文化，它所表现出的某些人文主义倾向，既无人民自主自由的民主因素，更无近代科学作为基础。中国传统知识分子，貌似博学多才，忧国忧民，实际上并不懂科学，而是因袭阴阳家符瑞五行之说，惑世诬民；地气风水之谈，乞灵枯骨。
“农不知科学，故无择种去虫之术；工不知科学，故货弃于地，战斗生事之所需，一一仰给于异国；商不知科学，故推识罔取近利，未来之胜算，无容心焉；医不知科学，既不解人身之构造，复不事业药性之分析，菌毒传染，更无阐焉；惟知附会五行生克寒热阴阳之说，袭古方以投药饵，其术殆与矢人同科；其想象之最神奇者，莫如气之一说；其说且过于力士羽流之术；试遍索宇宙间，诚不知此气之果为何物也。”