动物|人类祖先居然是一粒“豌豆”？考古学家发现5.5亿年前重要证据生物|年前|寒武纪|显生宙

人类是怎么来的?这个问题英国生物学家达尔文早在19世纪就已经解答。根据达尔文的进化论，我们都是由“南方古猿”演化而来。

文章图片
而更早的祖先则是生活在6500万年前古新世的普尔加托里猴，一种长得很像松鼠的哺乳动物。可是你有没有想过，人类的本初起源究竟是什么?它究竟是什么模样呢?

文章图片
近日，一篇发表在《美国国家科学院院刊》的新研究给出了一个答案，我们人类乃至所有动物的祖先都起源于5.5亿年前的一粒“豌豆” 。这究竟是怎么一回事呢?

文章图片
地球从一片荒芜到呈现生态繁荣大概发生于距今7.5亿年-5.3亿年前，由于地质环境逐渐趋稳，生命的种子开始大量萌发。而构成现代复杂生命的多细胞生物则出现和繁荣在距今5.5亿年前的显生宙。

文章图片
最早一批的多细胞生物，比如海绵和海藻，都被统称为“埃迪卡拉动物群” ，这也是最早保留的宏观、复杂的动物群落，它们大约在5.8亿年前-5.6亿年前出现。

文章图片
生物学家表示，这种古老的生物体型小巧，拥有感受感觉器官，不过由于构造的原因，想要发现和鉴定它的化石是十分困难的。经过研究人员十几年的努力，才终于在澳大利亚南部发现了它的端倪。

文章图片
研究人员在位于澳大利亚南部的岩石上发现了细小的孔洞，经过三维激光扫描发现，孔洞中有一种类似“豌豆”的椭圆生物，它也被命名为Ikaria wariootia 。 Ikaria已经很接近我们如今理解的动物，有头有尾，也有肌肉。

文章图片
不过这些动物与今天我们所看到的动物几乎没有什么关联，因为它们缺乏动物的基本特征，像是嘴、消化道和排泄口。但同时期，一种关键生物的出现，开始促使动物向如今的模样发展，那就是两侧对称动物。

文章图片
【动物|人类祖先居然是一粒“豌豆”？考古学家发现5.5亿年前重要证据】两侧对称动物又称双孔类生物，它的出现是现代生命出现的关键。在此之前，生命仅能随波逐流，或是固定在海底，而两侧对称动物则能够根据自己的意愿移动。

文章图片
不过它的体型还很微小，仅长2-7毫米，如米粒般大小。 Ikaria已经符合“双孔类生物”的特征，拥有2个开口连接消化道，即有嘴、有消化道、有肛门，其肌肉组织也有能力驱动身体钻入泥土寻找有机物。