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银河系是因为人类的存在而伟大 , 除此而外 , 银河系就是宇宙中一个很普通的星系 。
伟大这个词本身就是人类创造的 , 并且赋予它意义 。 迄今为止 , 人类还没有发现宇宙中有其他的文明 , 因此从某种意义上来说 , 人类可以认为是我们在独享着这个宇宙 。 然而 , 人类的视角还是那么的短小 , 短小到连距离我们最近的恒星比邻星都看不清楚 , 只是通过光谱分析和引力摄动测算出那是一颗红矮星 , 在它的引力圈里至少有一颗行星 。
我们已经发现了太阳系外有数千颗行星 , 有些与地球很相似 , 相似度达到98% 。 但那里有没有生命或者文明呢?尚是未知数 。 人类的肉眼只能看到天上的6000余颗恒星 , 科学家们利用天文望远镜 , 包括太空和地面的光学、射电等望远镜 , 可以观测到数以亿计的恒星和星系 , 但真正有研究的也就是百万左右 , 这些恒星只是我们周围一个小小的天区 。
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我们先来认识一下太阳和太阳系 。
人类甚至连太阳系也没有弄清楚 , 现在发现太阳系许多行星和卫星上面都有水 , 而且比地球水储量大很多的星球比比皆是 , 但这些星球有没有生命 , 即使最原始的生命呢?还不知道 。
太阳系的老大当然是太阳 , 占有整个太阳系质量的99.86% 。 太阳系已知有八大行星 , 5颗矮行星 , 180多颗卫星 , 还有无数的小行星和彗星、尘埃 , 这些加起来只占有太阳系质量的0.14% , 地球质量占太阳系的0.0003% 。
太阳系的引力影响范围半径有1光年 , 人类的飞行器要飞出这个范围需要17000多年 。 距离我们最近的恒星有4.22光年 , 目前人类已经飞得最远的旅行者1号飞到哪里需要7万多年 。
而我们的太阳系只是银河系里一颗普通的恒星 , 叫黄矮星 , 寿命约有100亿年 , 现在已经有50亿岁了 。 太阳带者它的子子孙孙以每秒约250公里的速度 , 围绕着银河系公转 , 一圈下来约需要2.5亿年 。
我们太阳是银河系中一颗普通的恒星 , 坐落在银河系一个叫猎户臂的支旋臂上 , 距离银河系中心约3万光年 。 银河系是一个棒旋星系 , 直径有20万光年 , 有恒星2000亿~4000亿颗 。
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银河系对于我们人类和太阳系来说 , 是一个庞然大物 。 但在宇宙中它有怎样的地位呢?
在对宇宙的划分中 , 有行星、恒星系、星系、星系群(团)、超星系团等层次结构 , 地球属于太阳系 , 太阳属于银河系 。
银河系的上一级天体结构叫星系团(群) , 小一点的星系聚集叫群 , 大一点的就叫团 。 而银河系属于本星系群中的一员 。
本星系群包含有50余个星系 , 在太空中占据约1000万光年直径的区域 。 银河系在本星系群是个排在老二的星系 , 最大的星系是距离我们250万光年的仙女座星系 。
本星系群的上级单位是超本星系团 , 又叫室女座超星系团 。 这个星系团包含百余个星系群(团) 。 室女座星系团是本超星系团里最大的星系团 。 我们本星系群才含有50余个星系 , 室女座星系团就包含了至少2500个星系 。
本超星系团像一块薄饼 , 占据了1~2亿光年一片天区 。
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我们的本星系群就在这个本超星系团的稍边缘位置 , 围绕着室女座星系团质心公转 , 转一圈约需要1000亿年 。
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