《山海经》被誉为中国第一奇书,历朝历代不乏好奇之人对它进行研究。从《山海经》的名字上就能看出,它是一部跟地理有关的著作。但是书中的内容实在过于荒诞离奇,令人读之生疑。关于《山海经》的作者,一直以来都是众说纷纭。《山海经》大约成书于战国末期,有人认为它的作者应当是一个楚国人,但是具体姓名不详。但也有人认为《山海经》的作者不是一个人,甚至不是同一时期所作。《山海经》目前仅存18篇,但是据说这部书刚写成的时候一共有22篇之多。《山海经》中主要记载的就是各地的地理风土人情,以及山水湖泊中的珍奇异兽等等。而且现代人很多熟悉的传说故事,好比说夸父逐日、精卫填海等,其实都是出自于《山海经》。
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《山海经》的内容过于古怪,即便在现代人看来,书中的很多内容也都是超现实题材,更不用说眼界狭窄的古人了。司马迁曾经评价过《山海经》,说它是无用之书,说书中的所有内容都不可取信。跟司马迁抱有同样观点的人有很多,在这些人看来,《山海经》是古人闲来无聊信手所著,完全没有任何的参考价值。但是经过对《山海经》多年的研究,现代有些专家提出了不同的观点。他们认为《山海经》中所写的内容全部都是真实的,而且《山海经》还是某种意义上的中国第一部地理著作,价值非凡。专家们给出的证据很有说服力,那就是《山海经》中记载的部分珍奇异兽在现实生活中确实存在。
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好比说《山海经》中曾经描述过这样一种异兽:状如兔而鼠首,以其背飞。意思就是有这样一种动物,它外形看起来像是一只兔子,但是头部长得像是老鼠,而且能飞。这样一解释不少动物爱好者就恍然大悟,其实《山海经》中所记载的正是这几年非常流行的鼯鼠。鼯鼠性情温和,也有人养来做宠物。而且它前肢和后肢中间生有一层薄膜,张开的时候可以在空中滑翔。除了鼯鼠之外,《山海经》中还记载有一种动物,它:善行流沙之中,日三百里。这种动物据说可以感知沙暴的来临,而且外形如同马一般,只是比马还高,背上长着两个鼓包。这种动物大家都很熟悉,其实就是骆驼。
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古人交通不便,很多动物他们毕生都难得一见。好比说司马迁一直生活在中原,他就不可能见到主要生活在丛林中的鼯鼠。但是现代人了解世界的方法跟古人不同,所以很多《山海经》中记载的异兽都能找到原型。但除了这些动物之外,《山海经》还有很多人们没有破解的谜团,有一些动物确实找不到它们的原型,而且对它们的描述也太过离奇。之所以会出现这样的问题,是因为《山海经》成书时间太早,当时古人的书面用词跟现代人完全不同,这就给后人研究《山海经》带来了困难。
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如果说《山海经》所记载全部都是真实的,那“以乳为目,以脐为口”的刑天是不是也真的存在呢?以古人当时的眼界,他们是如何写出《山海经》这部奇书的呢?这一直是《山海经》最大的秘密和谜团,时至今日也无人可以给出正确答案。
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