评选|美国考古学会评选2020年度世界十大考古新发现

编译 洛阳市文物考古研究院 副研究员 刘斌
《考古Archaeology》杂志是美国考古考古学会主办的面向公众的双月刊考古杂志,已连续出版70余年。自2006年开始,该杂志在每年的12月评选出本年度的世界十大考古发现,在全球范围内具有较大的影响力。自评选以来,中国境内先后共有6项考古发现入选,。近日,该杂志评选出了2020年度世界十大考古发现,以下为入选项目的详细介绍:
1. 埃及吉萨省塞加拉地区发现的木乃伊彩绘木棺

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2020年11月14日,埃及旅游和文物部宣布,在吉萨省塞加拉地区出土超过100具距今约 2500 年的彩绘木棺,这是埃及本年度最大的考古发现。这些木棺保存良好,同时出土的还有面具、雕像等40件文物。目前,考古发掘工作仍在继续,出土的文物将陆续在埃及文明博物馆、大埃及博物馆等地展出。
考古专家对其中一具木乃伊进行X光扫描。初步检查结果显示,该木乃伊为男性,年龄在40至45岁之间,身高165至175厘米,双手交叠在胸前。
塞加拉墓地有一处被称为 “圣兽区”的地点,这批装有木乃伊的木棺即发现于此处的三个深较深的墓穴中。考古学家挖掘出了超过100具绘有生动图案的木棺,里面都有木乃伊。密封的木棺被发现堆叠在一起,旁边是40尊重生之神“普塔-索卡尔-奥西里斯”(Ptah-Sokar-Osiris)的雕像,还有一座莲花神涅斐尔图姆(Nefertum)的青铜雕像。为了埋葬更多的人,墓葬在古代曾多次被重新打开,但研究人员根据木棺上刻的名字,将所有墓葬的日期都确定为第26王朝(公元前688-525年)。埃及最高文物委员会秘书长穆斯塔法·瓦齐里认为从木棺的装饰、材料以及木乃伊的制作手法来看,初步推断木棺属于当时的高级官员或贵族阶层。在这一时期,这种埋葬了许多家庭或团体的合葬墓很常见,这些木棺的主人可能是猫女神巴斯蒂特神庙的祭司和高级官员。
塞加拉地区是古埃及文明核心遗址,多位法老的金字塔和许多贵族的墓地就位于此,其中包括最古老的阶梯金字塔。2020年10月3日,考古队曾在塞加拉地区一个单独墓穴中发掘出59具距今约2500年的木棺,并表示遗址中尚有大量未出土木棺等待发掘。
塞加拉地区发现的第五王朝时期贵族墓葬曾入选2019年度美国考古学会的世界十大考古发现。
2.使用碳十四测年法测定陶器的年代2020年4月8日在《自然》杂志发表了一篇文章,题目为《考古发现陶器制品的碳十四精准测年》,这种革命性的新方法为研究史前历史提供了更加有力的手段。

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在考古现场发现的陶器,特别是古人用来吃饭和做饭的炊具,是研究人员重建其使用者生活的重要人工制品。根据最近发表的一项研究,布里斯托大学的科学家提出了一种新方法,该方法可以准确地将基于粘土的厨具及其周围环境放置在历史现场。
碳十四测年法是物理化学家威拉德·利比(Willard Libby)在20世纪中叶发明的,至今仍是确定包含有机物质的古代物体年龄的一种通用方法。在考古研究中,科学家一直在陶器上使用放射性碳测年法,但该方法显示出差的可靠性和不一致的准确性。例如,尽管陶器炊具的回火过程中可能存在有机物质,但它们中的大多数不可能在火煮过程中经受氧化。此外,这些人工制品的碳特征很容易被墓地中的土壤碳质化合物(例如腐殖酸)污染。