我们知道，货币是随着商品交换而产生的。人类最早时并没有白银或钞票，交易多是以物易物方式进行，直到秦朝统一六国之后，才开始统一货币，从而推动了商业和经济的交流和发展。
中国的货币很长一段时间内，都是金银刀币铜钱之类，直到宋朝后才出现银票类的纸币，此后元朝、明朝也发行过纸币。不过，在纸币上印人头像则是从清朝末年才出现。
按说，能印在全国发行纸币上的人物头像，那必定是位高权重或有突出贡献的人。但清朝的纸币上，除了慈禧和李鸿章，还有一个名叫载振的亲王。那么载振是谁，为什么他的头像能印在纸币上？

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一、清朝纸币乱象。
早在闭关锁国的时候，清朝商贸中所使用的流通货币，多为铜钱、银锭或是金子。出于对纸币大量流通的谨慎态度，清朝也只在三个时期发行过纸币。但多为户部官票和大清宝钞为主，并非民间流通使用的小票，而且这些纸币上也没有印头像的习惯。
在大清银行成立之前，各级地方民办商号为了商业往来的便利，早已私自印刷相互认可的纸币，到了后期地方官府也加入印钞行列。
于是这才出现了清朝末年，由于没有统一的中央银行管理，各种各样的纸币一大堆的乱象。而清廷初期对此的态度也是睁只眼闭只眼，默许了地方上的这一行为。
此外，蚕食中国的列强们，在进入中国后也开始发行纸币，而清政府对于这些洋人更加无力阻止。
鸦片战争之后，传教士们的涌入，带来了西方纸币的样式。从此各地在印制纸币时，大多参照英美格式，采用人头像和复杂防伪图案相结合的方式。一时间，各个地方的总督、巡抚的人头像，纷纷出现在不同的纸币上，在市场上流通。
在这种混乱局面下，清朝意识到光靠铜钱、银锭和金块，已经无法满清朝捉襟见肘的需求。而且混乱的地方货币和洋货币充斥民间，严重影响了政府的公信力和国家经济。因此在1905年，清朝成立了户部银行，后来改为大清银行，开始正式印钞，统一发行纸币。
二、学习西方印钞技术。
在发行印刷纸币之前，清朝也借鉴过列强在大清发行的纸币样式。当时正值洋务运动兴盛，全国上下尤其是李鸿章为首的大臣们，都主张向西方国家学习。特别是英美等国发行的纸币，不仅印花精致不易仿造，质量也属上乘，大受民间欢迎。
不少官员也纷纷上书，建议派出团队，到西方实地学习和考察，引进西方先进的印钞技术。最终清政府采纳了这些主流意见，派人前往美国进行了考察，并成立官方印钞局，购买西方先进的印刷设备，只等纸币图案确定开始印钞。
在设计纸币图案时，对于参照西方纸币上的人物画像，自然要选权势熏天具有重要地位之人。
慈禧太后作为大清政府的实际掌权者，当然应该成为纸币上的人物头像。
而李鸿章作为慈禧最为信任的大清重臣，又是洋务运动的领导者，在他的推动之下，闭关锁国的清朝在学习西方上也确实有了一些样子。这种有突出贡献的股肱之臣，把其头像放在纸币上，流通天下名扬四海，也不会有人提出质疑。

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三、纸币上的王爷头像。
除了慈禧和李鸿章之外，宣统时期摄政王载沣的人头像，也曾上过清朝的纸币。按说论地位和功绩，原本轮不到他，但当时的皇帝溥仪年纪实在太小，只是个几岁的孩子，如果印在纸币上显得十分不严肃，于是作为摄政王的载沣，便沾了儿子的光，打算替小溥仪露一回脸。
虽然头像印在了纸币上，可是还没有等到全国发行，清朝就在袁世凯逼宫下灭亡了。印有载沣头像的钞票也成了废纸，到最后这脸也没露成。
【 发行纸币|清朝发行的纸币上，为什么印上了载振的头像，载振究竟是谁