地球|地球诞生至今已有45亿年，那么地球的寿命究竟有多长？( 二 ) 寿命|太阳

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根据被测物的不同，需要使用不同的放射性测年方法。在考古学中，最常见的是碳14测年法，主要适用于测量距今5万年之内的有机物。在地质学中，铀铅测年法是最常用的测年方法之一，这种方法所能测量的时间范围大约在100万～45亿年之间。 1956年，美国地质学家克莱尔·帕特森通过改进后的铀铅测年法（这种改进后的方法也被称之为铅铅测年法）测量了美国亚利桑那州代亚布罗峡谷陨石中铅的同位素的含量，得出地球的年龄为45.5亿年。而目前最精确的地球年龄为45.4亿年。

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地球还能存在多久？
地球是一颗行星，它已经存在了45.4亿年之久。地球还剩下多少日子呢？这得从多方面进行考虑。
人类对地球的影响很小，就算全世界的核武器爆炸，对地球母亲来说也只是挠痒痒。即使人类文明灭绝了，地球依然好好的。要想使地球毁灭，就得来一次猛烈的撞击，使地球粉身碎骨，不过目前在太阳系中并不存在这种条件，普通的小行星对地球造成不了多大的伤害。

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放在整个宇宙中来说，对地球影响最大的、最直接的就是太阳。地球受太阳引力的束缚绕着太阳转，地球上的生命沐浴着阳光。如果哪一天太阳出现了问题，地球也会受到波及。地球的命运和太阳的命运是绑定在一起的。
太阳是一颗恒星，年龄为45.7亿年，质量中等偏下，在赫罗图中位于主序星带，是一颗黄矮星。黄矮星的寿命比较长，像太阳的寿命就高达100亿年，也就是说太阳还可以燃烧50多亿年。太阳内部的氢用尽之后，将会膨胀成为一颗红巨星。红巨星的体积极其巨大，到时候地球会被太阳的热浪吞噬，地球表面的温度将高达上千摄氏度。随着一声爆炸，太阳最终将会成为一颗白矮星，在这个过程中，地球还将继续围绕这颗白矮星运转。由于新生的白矮星的质量比太阳的质量小，地球的运转轨道将会更远。

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如上图所示，当太阳变成红巨星，从地球上所看到的太阳。
上面有考虑地球所处的环境，如果忽略这些因素，将地球看作一个孤立的体系，地球还能存在多久？
其实在银河系中就存在一类不绕任何恒星运转的行星，可以将它们称之为流浪行星。这样的行星环境就可以看作一个孤立的体系。对于一个孤立体系，其内部的熵（混乱度）一直在增加，这意味着地球最终会走向死寂。即使没有太阳的影响，地球也终将走向衰老死亡，不过地球并不会自行爆炸解体。

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不管是行星还是恒星，都是由化学元素构成的。放射性元素都会发生衰变，稳定元素中不稳定的同位素也会发生衰变。而行星内部的高温除了诞生之时的余温，大部分都源于放射性元素衰变产生的热量。随着时间的推移，最终地球内部将逐渐冷却，地壳活动也会消失，一切都归于平静。如果地球不被宇宙中某些天体（比如黑洞）吞噬，那么地球还将会存在很长时间，比目前宇宙的年龄还长。在宇宙中，某些恒星的年龄就高达130亿年，它们是第1批红矮星，诞生于大爆炸之后不久。红矮星的质量比太阳小许多，银河系中75%的恒星都是红矮星，它们质量小，内部的核反应也燃烧缓慢，可以稳定的燃烧几百亿年。