1858年 ， 美国发明家汉密尔顿史密斯来到匹茨堡 ， 在这里进行了“洗衣机”的研发试验 。汉密尔顿的实验获得成功 ， 但该产品却未能被推广开来 。因为汉密尔顿设计的装置操作麻烦 ， 且容易破坏衣服 。不过 ， 继“第一个吃螃蟹的人”之后 ， 越来越多的发明家投入到洗衣机的发明中 。
1874年 ， 来自美国的比尔布莱克斯发明了一种用摇把驱动的洗衣机 ， 这种洗衣机相对省力 ， 且洗衣的效果不逊于手洗 。然而在当时 ， 比尔布莱克斯发明的手摇式洗衣机仍未普及 ， 毕竟 ， 这种洗衣机造价昂贵 ， 远不如手洗来得实惠 。
1880年 ， 美国发明家在洗衣机的设计中加入了蒸汽结构 ， 大幅减少了人工成本 。一些商人嗅探到其中的商机 ， 采购了大量蒸汽洗衣机 。一时间 ， 美国的大街小巷遍布洗衣房 ， 人们都愿意花一笔小钱享受蒸汽时代的洗衣便利 。随着蒸汽洗衣机的盛行 ， 水力洗衣机、内燃洗衣机接踵而至 。

文章图片
文章图片
1910年 ， 美国的费希尔在芝加哥试制成功世界上第一台电动洗衣机 。电动洗衣机的问世 ， 标志着人类家务劳动自动化的开端 。自此之后 ， 这些洗衣机均被电动洗衣机取代 。电动洗衣机及一些电器的面世 ， 标示着人类劳动自动化的起点 。
1922年 ， 美国玛塔依格公司改造了洗衣机的洗涤结构 ， 把拖动式改为搅拌式 ， 使洗衣机的结构固定下来 ， 这也就是第一台搅拌式洗衣机的诞生 。
1932年 ， 美国本德克斯航空公司宣布 ， 他们研制成功第一台前装式滚筒洗衣机 ， 洗涤、漂洗、脱水在同一个滚筒内完成 。这意味着电动洗衣机的型式跃上一个新台阶 ， 朝自动化又前进了一大步 。
1937第一台自动洗衣机于问世 ， 这是一种“前置”式自动洗衣机 。靠一根水平的轴带动的缸可容纳4000克衣服 。衣服在注满水的缸内不停地上下翻滚 ， 使之去污除垢 。
到了今天 ， 洗衣机的洗涤效果已优于手洗 ， 人们再也不需在洗衣这件事上费时费力了 。
参考资料：
【《子夜吴歌·秋歌》、《洗衣机的发展史》】