作者:史遇春
时代在发展,人的思想在变化,人的社会地位也在改变。
翻开长长的历史,那个让后世人五味杂陈的清朝,仿佛也就只在昨天。
闲来无事,翻看清代人笔记中对清朝女性的记述,可笑的文字之中,又有着深深的可悲。
或许,那些文字可循的对女性的记载,根本就没有代表性与普遍性,但是,仔细看,还是能从中看出放大或者缩小了的社会实况。
这里,就说一说一位清朝官夫人的生活态度,看一看她的拘泥与固执。
读清人笔记,孙静庵(生平未详)在《栖霞阁野乘》卷下有《王蕴斋夫人之拘执》一节,本篇即据此节成文。
文中的人物,我原本想找出点历史资料来,介绍一下他们的生平。可是,资料比较少,也就作罢了。
笔记作者,似乎是把这些当作笑料来写的;我们,除了看笑、猎奇之外,应该还能从中得到一些历史的印迹与不同的认知。
就我选题的初心来说,本篇也是重在事而非重在人,所以,关于人物的生平,先不考虑那么多了,就这样开篇吧!
王蕴斋是北方人,他曾经担任过两淮草堰镇的盐运大使。
本文所讲的主要人物,不是王蕴斋本人,而是他的夫人。
在以往的时代,妇人的出现,很少有独立的姿态。她们出现时,要么就说是某人的夫人,要么就说是某人的母亲。
所以,一说到夫人,必然先要提到他的丈夫。
女性的依附地位的改变,已经经历了很长的时间了。时至今日,似乎还没有改变彻底。
现实就那样,还是继续说历史。
话说,王蕴斋的夫人,她的性格拘泥固执。这种拘泥与固执,并不是普通的那种,她甚至已经达到了让人捧腹大笑的程度。
王蕴斋的夫人,非常仰慕古人的夫妻关系。她所仰慕的夫妻关系,并不是古人日常生活中的夫妻关系,而是仰慕书本记载的那种所谓相敬如宾的夫妻关系。
就是因为有这样的敬仰,夫人早晚在面对王蕴斋时,都是会如同面对外来宾客一般,非常客气地应酬。
夫人年纪轻轻,就生了两个儿子,算是完成了任务,尽到了作妻子的责任。
夫人坚持认为,夫妻同居,是非常肮脏的事情,而且,夫妻同居,对身体是严重的戕害。所以,在三十岁的时候,她就断绝了欲念,然后,和丈夫分开,对室而居。
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夫人每天早上起来,严格要求,必须由儿媳们亲自侍奉自己洗脸梳头。
梳妆打扮结束,夫人就来到家里的中堂。
等到王蕴斋起来,盥洗之后,夫人就与他分庭偕坐,儿媳们站在二位长辈的身边伺候。
家里的仆妇先上茶。夫人与王蕴斋一边吃茶,一边寒暄几句。
接下来,儿媳们亲自进奉早餐,夫人与王蕴斋相对而食。
食罢,夫人又率领儿媳们送王蕴斋出去,往庭前的衙署办理公务。夫人领着儿媳,一直要送王蕴斋到中门,然后,才返回庭内。
等到了晚上,王蕴斋处理完公务,按时回家,夫人一定会率领儿媳们在中庭恭迎。然后,二位长辈又行礼如仪地对坐一会儿。这个时候,一般天色都已经黯淡了,就在案几上设置有两个洋灯。
二位长辈坐定之后,接下来,先是上茶。饮茶间,夫人就会慰劳王蕴斋,再说些应酬似的话语。
吃茶毕,儿媳们亲自侍奉如前,敬上晚餐,供二位长辈食用。
吃完晚饭,夫人会说家事给王蕴斋听,然后,二位长辈就家事展开话题。
每天晚上,有话没话,夫人都会一直挨到二鼓(晚上21点到23点),然后,他才会徐徐地对王蕴斋说:
“白天忙公家的事务,应该请您早点休息才对!”
王蕴斋也有意思,他会非常客气地谦让道:
“时间还早,再说一会儿也无妨!”
都已经二鼓了,夫人还是要再坐一会儿的。
然后,不大工夫之后,夫人才会亲自执灯,送王蕴斋到寝室。
到了王蕴斋的寝室之后,夫人还会和王蕴斋相对,小坐一会儿。
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