宗教信仰|奥斯曼帝国皇帝上位后，为何其兄弟们都会被杀害，或遭囚禁( 二 )

后宫第四庭院是关押这些可能继承者的场所，后期他们也不用再进囚笼，而是被严格隔离在后宫，不得离开半步，不得结婚生子，遭到太监严密监视。如果他们能够活着离开那里或是结婚生子，那一定是因为他们继承了苏丹大位。
当然，等待往往是漫长的。据历史记载，这些等待继位的王子，最长的等待时间为39年，有些王子根本等不到继位就老死了。奥斯曼帝国的末代苏丹，等到56岁才继承大位，此前他的叔叔和三位兄长依次担任苏丹。他则被关在后宫，等待接班。
这种按年纪排队继承大位的缺点显而易见，一方面等待继位的储君们不能接触社会，学习知识和增长经验。即使登上苏丹大位，由于能力不足，也只能沦为权臣的傀儡。另一方面，接班人大多老态龙钟，此前一直未婚未育。等他熬到上位，就是赶紧把如花似玉的大姑娘排着队送上龙床。他可能也无力传宗接代了，后继无人或是苏丹能力越来越差的现象日益严重。
可以看出，从残酷的杀兄弑弟继承法，到温和的囚笼式年长排队继承方式，奥斯曼帝国的苏丹们，也从侵略好战不断扩张到得过且过无为而治，这使得昔日强大的帝国不断衰落，最终被欧洲列强瓜分殆尽。从这方面看，杀兄弑弟虽然血腥无情，但对于国家来说，无疑更进步。
【宗教信仰|奥斯曼帝国皇帝上位后，为何其兄弟们都会被杀害，或遭囚禁】（参考资料：《奥斯曼帝国王位继承问题研究》等）