科学家|水豚是怎样的一种动物


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水豚
描述(Description)
水豚有着桶形的身体 , 有点像猪 。 毛皮是红棕色的颜色下部呈黄褐色 。 这种动物的耳朵、眼睛和鼻子都在脸的上方 , 水豚的齿式为1.0.1.31.0.1.3 。 其足部有蹼 , 可协助游泳 , 尾巴已经退化 , 只剩下一点点痕迹 。 水豚的后腿比前腿稍长 , 分别有三趾和四趾 。 身体下方毛发稀少 , 针毛较为浓密 。 成年的水豚体长可达107至134厘米(3.51至4.40英尺) , 肩高50至64厘米(20至25英寸) , 一般重45千克(或100磅)雌性比雄性略大 , 有记录的最大的雌性体重超过90千克(200磅) 。 雄性和雌性都有肛门气味腺和一种特殊的鼻气味腺 。
水豚的面部
生活环境和分布(Habitat and Distribution)
智利外 , 所有南美国家都是水豚的家园 。 这种动物生活在湿地和水域附近 , 在靠近水域的密林和稀树的草原上也可以见到它们的踪迹 。 它们群居于巢穴周边10公顷的范围内 , 密度很大 。 一些从笼中逃脱的水豚也发现于世界其他地区的水域附近 。 虽然没有确切的数量统计 , 但拥有最多水豚的非南美洲地区可能是佛罗里达 , 但尚不清楚它们是否已经建立了繁殖种群 。
水豚的生活环境
饮食(Diet)
水豚是食草动物 , 以草、果、树皮和水生植物为食 。 它们吃自己的粪便和反刍的食物来帮助消化纤维素和保留肠道菌群 。 它们的牙齿不断生长 , 以补偿磨碎食物的磨损 。
水豚是食草动物 , 主要以草、水生植物、树皮和果实为食 。 水豚十分挑食 , 常常只吃一种而分毫不动其周边的其他植物 。 但是旱季因为食物减少 , 其食物范围便会扩大 。 所以相对主要吃草的雨季 , 旱季也会食用芦苇 。 其下颌不能垂直移动 , 因此只能前后咀嚼 。 水豚也会食粪 , 它们会吃掉自己的排遗以维持肠道菌群的数量 , 保证正常消化纤维素 , 并再次吸收营养 。 此外也懂得反刍 。 和其他的啮齿动物一样 , 水豚的门齿会不断增长以抵消食草导致的磨损 。 水豚自身不能合成维他命C , 因此很容易由齿龈病而诱发坏血病 。
行为(Behavior)
虽然水豚是优秀的游泳者 , 但它们能跑得和陆地上的马一样快 。 白天 , 水豚在泥浆中打滚以保持凉爽 。 它们会在黎明前、下午晚些时候 , 一直吃到晚上 。 他们经常睡在水里 , 只有鼻子暴露在空气中 。
水豚用它们的嗅腺和尿液来标记领地 。 雌性在交配季节更常在气味区域留下印记 。 雄性在标记物体的同时也标记雌性 。
繁殖和后代(Reproduction and Offspring)
水豚群居生活 , 群体一般多达20只左右 。 在这个群体中 , 有一个占主导地位的雄性 , 另外还有顺从的雄性、雌性和年轻的雄性 。 占支配地位的雄性拥有所有雌性的繁殖权 , 但他不能一直监督它们 , 所以很多顺从的雄性也会交配 。
交配发生在每年的雨季 , 可能在4月或5月(委内瑞拉)或10月或11月(巴西) 。 雌性在发情时 , 其气味会发生变化 , 此外 , 它还会通过鼻子吹口哨来宣传其生育能力 。 雄性在水中追逐雌性并与它们交配 。
经过130至150天的妊娠 , 雌性在陆地上产下一窝1至8只幼崽 。 平均产仔数为4只 。 水豚宝宝是可以移动的 , 它们通常和它们的父母很像 。 幼崽可以从群体中的任何雌性那里吃奶 。 一周后开始吃草 , 16周左右断奶 。
水豚在一到两岁之间性成熟 。 年轻的雄性水豚通常在成熟时离开水豚群体 。 圈养的水豚可以活8到10年 。 野生动物平均寿命只有四年 , 因为它们是水蟒、美洲虎、鹰、凯门鳄、美洲狮、豹猫和人类的猎物 。
水豚和它的孩子
保护状态(Conservation Status)
水豚的保护状况被世界自然保护联盟列为“最不受关注的” 。 该物种分布广泛 , 繁殖迅速 。 在一些地区 , 狩猎已经减少了水豚的数量 , 但在大多数地区 , 水豚的数量是稳定和丰富的 。
水豚和人类(Capybaras and Humans)
【科学家|水豚是怎样的一种动物】人类捕猎水豚主要是为了它们的肉和皮 , 人们认为它们有药用价值 。 牧场主有时杀死水豚 , 因为它们与牲畜争夺牧草 。 水豚也被饲养在动物园里 。 在一些地方 , 将水豚作为宠物是合法的 。 水豚很温顺 , 可以用手喂养和爱抚 。