基因|动物胸部只在哺乳期膨大，人类遭遇了什么，为何可以保持一辈子？后代

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哺乳动物在抚育后代时，胸部会膨大，但当哺乳期结束之后，动物就会恢复如常。只有人类是个例外，胸部从青春期就会开始发育，不管是否抚育后代，都很少会再发生变化。那这究竟是怎么回事呢？
胸部在自然界中，生物的行为构造绝大多数都是为了适应环境，动物的胸部也是如此。野生动物的身体构造大多是四肢行走，偶尔可以直立行走。四肢行走时，身体的躯干位置会朝下，在行走过程中可能会遇到碎石、树枝等。膨大的胸部表面没有毛发保护，如果胸部长期膨大，在野外生存时受伤概率会大大提高，非常不利于动物的生存。
但是人类就没有这个烦恼，早在地猿时期，人类就已经开始以直立行走的方式生存，直立行走使得人类的躯干方向和地面平行，行走的过程中躯干不会被碎石、树枝所划伤。
还有，根据现代研究发现，人类起源于非洲东部的热带草原环境中，树木较少，即使直立行走也不会被树枝划伤人体。而且人类在17万年前左右就已经穿上了衣服，衣服不仅可以御寒，还可以像动物厚厚的毛发一样保护人体不受伤。
由于碎石、树枝等不会划伤人体，所以如果人类种群中某一个个体，演化出了在青春期时就开始发育的胸部，对于种群而言并没有明显的坏处，所以该基因有可能会保留下来。
如果女生的胸部是一个中性基因，那么虽然它可能会保留下来，但为何现如今全世界人类女性的胸部都会在青春期时开始发育呢？膨大的胸部对于人类而言究竟意味着什么？
性信号有一部分科学家认为，人类女性的胸部之所以在青春期时就开始发育，主要是向外界传递“性信号” 。
自然界中，动物在发情期时会有明显的性信号，比如：大熊猫会在树干上留下自己发情的气味，黑猩猩发情期时臀部会红肿。异性接收到这种信号之后，就会与之前来约会。
但是人类为了适应环境，隐藏了自己的发情信息，不管是男人还是女人，都不可能从女性的外表看出她是否属于排卵期。
隐藏发情期的好处是：强势的雄性无法通过霸占种群所有雌性发情期的方式，生育后代。一些没那么强势的男性，也可以通过长期陪伴在女性身边来获得交配机会，同时由于需要长期陪伴在女性身边，无法寻花问柳，导致无法采用“多多交配”的策略，所以男性只能通过提高后代成活率的方式，让自己的基因传递下去，如此一来就奠定了人类“少量一夫多妻制，大多数一夫一妻制”的婚姻制度。
隐藏发情期之后，女性需要通过其他的方式来吸引异性，而胸部就是自然选择后保留的吸引异性的信号。
灵长类动物通常会使用肿胀的屁股来告诉异性自己正在发情，但这只适合四肢行走的动物，因为它们的臀部位置较高，异性能够很容易看到。人类的身体结构显然不满足这一条件。
较为膨大的胸部，则充当了性信号，首先是较大的胸部位于人体上半部分，很容易就能够观察到。
其次，较多的脂肪更有利于女性生育，研究表明， 16岁以上的女性如果脂肪组织达到全身重量的22% ，就可以维持正常的月经周期，如果体脂率不高，月经将会推迟。由于脂肪含量会影响女性的生育能力，所以在演化中保留了一些能够提现脂肪率的器官，胸部就是如此。
虽然人类的腹部，臀部等也可以储存脂肪，但是腹部脂肪较多，传递的信号和孕妇相同，容易造成异性混淆。而臀部又受限于人体结构不能太大，因此胸部就作为储存脂肪的器官保留了下来，而胸部脂肪较多，又有利于传递自己生育能力更强，更有利于择偶。
再者，胸部还能够传递自己的生育状态，受地心引力影响，胸部会逐渐向下垂。异性可以根据这一状态来判断对方是否处于最佳生育时期。