小行星|耗资3.3亿美元！NASA准备用飞船撞击小行星，有何实际意义？ NASA|卫星

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本文参加#我的科研时代#科普征文活动！
地球上的生命有38亿年的发展演化史，在这漫长的历史进程中地球上大大小小的灾难历经无数，我们最为确认的有五次生物大灭绝事件，几乎每一次都会导致当时百分之九十以上的物种消失，距离我们最近的一次发生在6500万年前，一颗直径10公里的小行星撞击到现今墨西哥尤卡坦半岛，导致统治地球1.6亿年之久的恐龙灭绝。
当然恐龙的灭绝，也让哺乳动物有了发展的空间和资源。哺乳动物用了大约1000万年的时间，迅速地占据了恐龙灭绝后空出的生态位。灵长类动物中的古猿也发展起来，人类顺势出现。
上个世纪人类开始太空探索发射人造卫星进行载人登月，无论怎么看我们已经是在地球上数百万个物种里脱颖而出。但是对于地球上的很多灾难，我们目前仍旧是无法抵抗的，最典型的就是地外天体撞击地球。
太阳系内除了八大行星、卫星以及各种彗星之外，还存在大量的小行星以及陨石碎片，无一例外大家都绕着太阳公转，但是有一些天体或者碎片它们容易受到干扰，这种情况下飞行轨道会发生变化，尤其是那些和地球公转轨道有交集的，很可能就会一头撞到地球表面，产生区域性的灾难。
根据俄罗斯科学院空间研究所的科学家纳坦·艾斯蒙特表示，在太空中有2.3-2.4万个具有潜在危险的太空碎片，它们在碰撞地球之后会引发区域性甚至全球性的灾难。根据科学家的计算，在未来的200年内已知的具有潜在威胁的小行星都不会对地球造成威胁，这些质量和体积都较大的小行星会受到相关部门的特别关注。
因此说，解决地外天体的威胁这对于人类文明的发展至关重要。
NASA耗资3.3亿美元，计划用飞船撞击小行星
NASA设计的这个航天器最终目的是撞击到一颗小行星上，从而得出相关数据，用人类的探测器撞击小行星，是否能改变它们的轨道数据。
NASA的这项科学任务就是“双小行星重定向测试”（Double Asteroid Redirection Test ，简称DART），这个大小如洗衣机一样的长方体卫星，计划于本月发射，它未来将撞击一颗小行星的卫星，距离我们大约是1120万公里。
这次的目标是双小行星系统，迪迪莫斯是两个成员中的核心，而迪莫莫斯围绕它运动，算是它的“小卫星” ，而这一次的目标就是直径较小的迪莫莫斯，它的直径大约是160米，而相对较大的小行星直径是780米。它们构成双星系统，但由于质量较小，因此相互之间距离较近大约是一公里左右。
NASA针对整个项目任务投入3.3亿美元，就是想要用一个颗卫星撞击已知的小行星，在那发生之后记录被撞小行星的轨道数据，这样就可以知道靠着人类的能力到底能改变什么！
人类真正恐惧的是那些没有被发现记录在案的小行星，这类天体是最危险的，先不论人类是否能改变小行星撞击地球的结果，但至少在它到来之前我们有足够的准备时间。目前有很多国家都有针对近地天体研究的相关机构，最核心的目的就是观察、发现、记录、跟踪。
【小行星|耗资3.3亿美元！NASA准备用飞船撞击小行星，有何实际意义？】
它对地球真的有威胁
在众多对地球具有潜在威胁的小行星中，有一颗非常著名它就是小行星阿波菲斯，它的直径在450米左右，整体来看并不算很大，但如果撞击到地球表面也足够产生区域性的灾难。
这些对地球具有潜在威胁的小行星绕太阳公转也是有周期的，那么多地球而言，它们也会周期性的近距离飞过地球。当这个距离足够近的时候，就容易受到引力干扰，最终改变飞行轨道，一头撞进地球的怀抱。科学家认为阿波菲斯在10年后会和地球达到最近的距离，大约是3万公里左右，这个距离从太空的角度来讲可以说是近在咫尺。
它的质量大约是5000万吨，如果撞击到地球表面那将产生区域性的破坏， 3万公里的距离甚至比地球通信卫星3.6万公里的高度还要低，人类尚未抵抗小行星撞击的办法，但通过发射的探测器或许可以改变它们的飞行轨迹，这也是避免撞击的最好办法。