科学家|鳄鱼生活在水中，为什么还要经常晒太阳？蛋白质|基因|微生物

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鳄鱼每隔几天就需要晒一次太阳，如果长时间晒不到太阳的话，鳄鱼是会死的。不过，在水中生活的动物，很少需要专门经常地去晒太阳，比如鱼，大多数的鱼都不需要专门去晒个太阳，那么同样生活在水中，鳄鱼为何如此怕冷呢？它们为什么要经常去晒太阳呢？我们一起来聊一聊这几个问题。
鳄鱼是一类古老的爬行动物，早在距今约2.4亿年前的三叠纪，它们就已经出现在地球上了，也就说鳄鱼是躲过了两次大灭绝事件的大型动物（三叠纪和白垩纪大灭绝事件）。
在爬行纲下，鳄鱼自成一目-鳄目，虽然从鳄鱼诞生之初到现在有着不下50种鳄鱼，但是时至今日，还在地球上生存的鳄鱼只有23种了，其中在我国仅有一种野生鳄鱼分布，它就是极危的扬子鳄了。
鳄鱼在世界上的分布是很广的，它们在亚洲、非洲、大洋洲以及美洲都有分布，不同的鳄鱼体型差异很大，最大的湾鳄体长可达7米，最小的非洲侏儒鳄只有1米左右的体长。（下图为非洲侏儒鳄）
当然，不管是哪一种鳄鱼，也不管它们体型大小，都有一个共同的习性-水陆两栖，而它们上陆地上的原因并非觅食，而是晒太阳，不仅仅是生活在温带的鳄鱼有这个习性，就算生活在炎热的非洲的鳄鱼们也有这个习性。那么，鳄鱼为什么必须要晒太阳呢？我们从下面四个方面来解释一下。
第一：呼吸
鳄鱼虽然是一种主要生活在水中的动物，但是作为一种爬行动物，它们并不能像鱼儿那样用鳃呼吸，而是像我们人类一样用肺呼吸。只不过，鳄鱼通常在水中都是安安静静的，所以相对来说它对氧气的需求量不是很大而已。
通常一条成年的鳄鱼平均1-2个小时就需要换一次气，从目前科学的观察看，鳄鱼最长可以5个小时不换气。当换气时，鳄鱼通常会浮在水面上，只露出自己的眼睛、口、鼻，这个动作在我们看来像是在晒太阳，其实这是鳄鱼换气的一个标准动作。
而且这个动作还有一个作用，那就是观察岸边是否有猎物，如果有，它会快速地吸气然后潜入水下，悄悄地来到水底的岸边，准备偷袭猎物。
第二：增加体温
鳄鱼是一种爬行动物，而爬行动物都是变温动物，也就是说它们无法调节自己的体温，体温只能随着环境的变化而变化。待在水中，水温通常是比较低的，长时间在其中，鳄鱼的体温会逐渐的下降，从而失去活性，因此，它需要借助太阳光来让自己的体温再次上升。看到这里，有些小伙伴会说：非洲属于热带，热带本身就比较的热，为何鳄鱼还要晒太阳呢？
其实，即便是热带，水中的温度也远不及空气的温度，而且即使暴晒了一天，也只有上层的水温稍微高一些，至于中下层的水温通常都在20℃以下，而鳄鱼最适宜的温度区间在27-34℃之间，其中在32℃时活跃性最强，低于25℃时，它的活性就会降低。
而鳄鱼通常喜欢在水的中下层待着，虽然在换气时，浮上水面能够恢复一部分的体温，但是毕竟是有限的，而且鳄鱼吸热能力最强的就是它整个背部，因为这个部位是它颜色最深的部位，吸热能力最强。所以，当体温下降到一定程度时，鳄鱼必须要上岸去晒太阳恢复体温。
当然，也有一个例外，比如尼罗鳄，它们会夏眠，在夏眠时，尼罗鳄并不会经常出来晒太阳，此时它的温度是如何保持的呢？
首先，尼罗鳄之所以会夏眠并不是要躲避高温，毕竟在水中泡着不用担心高温的问题，它之所以夏眠是因为旱季，水域缩减，已经无法畅快的游来游去了，所以此时它会找一个潮湿的浅滩，然后钻到里面去。
其次，潮湿的浅滩有利于保持鳄鱼的水分，而能够阻挡太阳直射，最关键的是温度比较恒定。因此，尼罗鳄只有在夏眠时不会晒太阳，其他鳄鱼都需要。
而且小伙伴们可能也注意到了，鳄鱼在岸上晒太阳时，喜欢张着嘴巴。有人说：这是在等牙签鸟来帮它剔牙，如下图：