龙马人文历史|美国为何要退还？，八国联军侵华时付给美国的赔款( 二 ) ：八国联军侵华时付给美国的赔款

在美国人的要求下，这些返还的赔款主要用于两个项目：
第一，建立一所留美训练学校，这所学校后来成了大家都熟悉的清华大学。
第二，资助中国优秀学生赴美留学，胡适、竺可桢、赵元任等民国历史上的大家都是通过这一途径留学的。

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美国人为何要将赔款用于教育呢？按照美国人自己的说法：
哪一个国家能够做到教育这一代中国青年人，哪一个国家就能由于这方面所付出的努力，而在精神和商业上的影响上取得最大的收获。商业追随精神上的支配，比追随军旗更为可靠。
一言以蔽之，美国人希望通过教育来培养一批为美国从知识到精神上支配中国的精英。某种程度上说，美国人的这一目的达到了，到了上世纪二十年代，中国的精英普遍对美国抱有特别的好感，与20多年前的境况判若云泥。
正是由于中美关系的全面改善，美国的第二次退款变得顺理成章。
1921年，美国参议员洛奇提出退还所有庚子赔款的议案，这一议案在参议院未加讨论便获得通过，然而在交付众议院议决时却发生了意外。
当时，恰好一位美国侨民意外被军阀士兵打伤，美国要求赔偿，不知出于什么原因，北洋政府未予理睬，引起了美国朝野的不满，美国众议院便搁置了这一议案。
1924年，上述事件平息之后，洛奇参议员再次向参议院提交议案。同时，众议院外交委员会主席包德在众议院也提出了类似议案。由于美国朝野早就对退款问题形成了共识，议案很快便以绝对多数通过。

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13天之后，当时的美国总统柯立芝正式批准，退还其余所有庚子赔款。
这也就是美国的第二次退款。
按照美国国会的决议，第二次总计1254.5万美元的退款被用于成立一个叫做“中国文教促进基金会”的组织，由10名中国人和5名美国人组成的托管董事会负责管理。这个基金会的最主要的成绩就是在留美训练学校的基础上建成了清华大学。在当时，很多院校经费来源都存在问题，而清华大学却有着庚子还款这一稳定的财源，这也是清华大学得以快速发展并跻身中国最优秀大学的非常重要的原因。

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诚然，美国人退还赔款的动机是不纯的，他们更多是为了自身的长远利益，然而美国的退款兴学，客观上却帮助我们培养了一大批人才精英，其中很多人在后来的国家建设中发挥了重要作用。
美国在中国的办学活动，也使得当时先进的西方办学理念传播到了中国，客观上也促进了中国文化教育事业的发展，在那个战乱的年代，这样的发展弥足珍贵。
在美国的倡议下，英、法、比、意等多国纷纷效仿退款，并将退款用于当时中国的文教和建设事业，之所以形成这样的局面，美国的示范作用是重要因素。
时至今日，对这段历史，过分吹捧者有之，不屑一顾者有之，到底应该怎么看待呢？
龙马君觉得大致可以从两个角度去理解：
一方面，我们要正确看待当时美国退款的贡献，不管怎样，美国当时是可以不退的，就像某些国家一样。或多或少，美国人的退款的确帮助了我们。当然，这种帮助也不能无限夸大。
另一方面，在理解美国人不纯动机的同时，我们也要看到这种不纯的动机中包含的些许善意。当时中美之间的相当多的有识之士的确是希望借此机会促进两国之间的友谊。事实上，在后来相当长的一段时间内，双方也的确是建立了良好的关系，而这对双方都是有利的。
【龙马人文历史|美国为何要退还？，八国联军侵华时付给美国的赔款】说到底，这是一个符合双方愿望，也顺应时代潮流，而且最后双方的确是实现了双赢的合作范例。在今天看来，这样的范例更显珍贵。