飞机|战争之王：走近全球第二大国防承包商——美国波音波音公司|轰炸机|战争之王

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【飞机|战争之王：走近全球第二大国防承包商——美国波音】

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它是全球航空航天业的领袖公司，世界最大的航天航空气制造商，美国境内唯一制造民航用宽体客机的公司，同时也是全球第二大国防承包商，还是美国最大的武器出口商之一，它与法国的空中客车公司同为世界仅有的两家大型民航飞机制造商，它就是波音公司。
众所周知，波音公司是一家飞机制造公司，但事实上，波音公司的发展面远比我们现在知道的要广得多。
1916年7月15日，威廉·爱德华·波音和美国海军技师乔治·康拉德·维斯特维尔特在美国西雅图创建了太平洋航空制品公司，该公司于1917年改名为波音公司，由于当时正值第一次世界大战，美国海军向波音公司采购了七百架搭载双浮筒双翼单引擎的C型教练机，也正是这次采购奠定了波音公司在美国飞机制造业的地位。
随着第一次世界大战结束，各国对军用飞机的需求急剧下滑，而当时的民用航空业还没有开始发展，当时美国境内主要使用飞机的事业就只有邮政业务，波音公司使用C型飞机的最终版本C-700在美国西雅图与加拿大温哥华之间开展了世界首次国际邮政业务，由于竞争少，波音的邮政部门业务需求逐渐扩大，相继又研发了40A型等更现代化的飞机。
1923年，美国陆军与海军分别向波音公司采购了586架P-12（F-4B）战斗机，这时的波音也从邮务飞机转而开始发展载客民航机。
时间来到1929年，早已在飞机制造领域崭露头角的波音与引擎制造商普惠公司一道设立了从制造到运营一手包办的大型企业联合飞机与空运公司， 1933年，波音公司开始计划研发可搭载12人的小型双螺旋飞机，也就是波音-247 ，这款飞机的机翼大部分由帆布铺成，是一款具有固定起落架的双翼机。
波音-247的机身全为铁金属制成，低单翼设计，其起落架还可以完全收入机腹，它的巡航速度可以达到每小时三百公里，该机一经问世，就引来各航空公司的争相引进，但247的火爆销售并未持续太久，它逐渐被道格拉斯DC-3取代。
1934年，美国政府出台法规，禁止飞机制造商和航空公司同属一家公司，不得已，波音被拆分成三家独立运作的公司，他们分别是联合飞机公司、波音飞机公司以及联合航空公司，其中的联合飞机公司也就是现在的雷神科技公司，是美国大型国防合约商，同时也是海洋电子与微电子技术的领导者。
整个上世纪三十年代，年轻的波音飞机公司不断生产新飞机，其中包含世界首架具有加压客舱的民航机波音-307 ，波音在商业上获得了巨大的成功， 1936年，波音又研发出了四发引擎的B-17“飞行堡垒”重型轰炸机，随着二战的爆发， B-17轰炸机成为了美军在欧洲战场使用的主力飞机，该型机确立了其在战略轰炸机上的重要地位，波音公司也因此名声远播。
接着，波音飞机公司又完成了B-29“超级堡垒”轰炸机的研发，这款新轰炸机具有远距离攻击能力，这也使得它被用于空袭日本作战，也正是该机分别在长崎和广岛投下了两颗原子弹，由此成为了迄今唯一在实战中投下原子弹的机型。
二战之后，波音还相继研制出了新的B-47轰炸机、B-52“同温层堡垒”轰炸机， 1952年后，波音飞机公司紧跟潮流，决定投入1600万美金研发新锐的喷气式飞机，新飞机被称为C-97的改良机种，取名为波音-367-80 。
1954年5月，波音-367-80样机下线， 7月完成初次试飞，而美国空军在5月发布了新型加油机以及运输机的需求，当时美国重要的飞机制造商道格拉斯公司和洛克西德公司都参与了投标，但波音的367-80已基本完成，以压倒性优势使军方采用。
紧接着，波音飞机公司以这款经典飞机为基础，研发出了KC-135空中加油机，该年十月便生产出了29架，此后，波音公司再度以367-80为基础开发出了民航版本——波音-707 ，这款划时代的飞机获得了巨大成功，开启了民用航空的喷气式新时代和全新运营模式，首架波音-707在1955年交付泛美航空公司使用，后来波音也以707为基础研发出了早期的空中预警机——E-3“哨兵”式。