龙王鲸|浅海恶魔以鲨为食的史前“龙王” 古生物学|化石|海蛇

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它是一种体型像海蛇却又与海蛇无关的史前怪兽，龙王鲸这以鲨为食的浅海恶魔，为何只在地球存在了500万年就面临消亡？那是19世纪早期，人们在美国发现史前怪兽的化石，化石很快送到了费城的专家手中，专家认为，这是一种新型恐龙或爬虫类动物，并将它命名蜥蜴王，而当英国专家研究脊椎骨颚部的碎片前肢与后来发现的肋骨化石后，他宣布:这是一种哺乳类动物提议将他重新命名成”龙王鲸”
美国的发现立刻引起了人们的关注和好奇，一个叫亚伯特的人。立即前往搜集了许多龙王鲸的化石，然后将化石组成了一条长34.75米的大海蛇，它利用人们的猎奇心理，带着海蛇化石四处展览，收取门票大赚一笔，后来大海蛇骨架展出期间突遇大火。人们调查火灾事故时发现，亚伯特的大海蛇骨架其实是来自五个龙王鲸个体，他本人当然不知道这些，尽管海蛇是拼接而成，但是让人们以另一种的方式认识了龙王鲸，龙王鲸的化石最早在美国发现有点像海蛇更贴切的说法像胖版的鳗鱼外形极其细长，其身长20米，体重仅有15吨，可见龙王鲸究竟有多苗条，它脑袋可达两米，外形前尖后宽，鼻子位于嘴巴上方，而不是像今天鲸鼻子位于脑袋顶上，它的牙齿有两种，其中细长弯曲的牙齿刺穿猎物的皮肤，后面带有多个锋利的牙齿用于切碎食物，古生物学家经过计算，得出龙王鲸咬合力达1.6吨，这个力量切碎小型的鼠白鲨是没有问题的，而且从龙王鲸的胃部残留物推断它们几乎以鱼类和鲨鱼为食。
始新世晚期地球环境炎热，可是却比从前干燥了许多，因此，以前覆盖着茂密雨林的地方，现在都变成了开阔地，由于不再受浓密灌木丛的约束，有些哺乳动物的个体长得很大，这些变化并非对所有动物都有利，巨大的肉食性鸟类很明显地消失，在许多大陆上取而代之食肉类哺乳动物龙王鲸祖先“巴基鲸”出现“巴基鲸”曾是陆地生物，在占领食物链顶端后所向披靡，迅速向海中发展，甚至已经到达浅海，一部分进化成了龙王鲸，龙王鲸进化的故事，就是在这里发生的，那么为什么龙王鲸的身体是瘦长呢。科学家分析可能和生存环境有着直接的关系，距今四千万年，到三千五百万年的始新世时期，那时的地球比较温暖，而生活在热带温暖浅海中的龙王鲸就不用考虑保温问题，所以不需要脂肪层。龙王鲸的脊椎骨是中空结构，由此得知他的脊椎中充满了骨髓液和空气，能起到随时调节浮力的作用，说明：它们只能在浅海进行活动，古生物学家就曾经在大多数矛齿鲸的骨骼上找到龙王鲸的咬痕，由此古生物学家推断矛齿鲸是龙王鲸的主要食物，与今天的鲸豚类不同，龙王鲸不具备回声定位的能力，它主要靠视力搜索，发现目标就会猛冲上去，它的猎物也包含大型的鱼类。
那活跃了500万年的龙王鲸是如何被淘汰的？古生物学家分析可能有两个原因，其一，与小行星有关， 3500万年前小行星撞击地球，气候发生巨大改变，海洋冷却，南极脱离了南美洲，形成了一片永久的冰帽，原本流向海洋的水产生冻结，全球海平面导致浅水域消失，龙王鲸只能到更深的水域捕食，在那里因为鳗鱼般的身体行动不便，也无力潜水，曾经的优势变成了劣势逐渐消亡，其二，与竞争者有关，其中鼠白鲨可以说是龙王鲸的宿敌，是鲨鱼的一种，其体型和龙王鲸差不多，而根据发现的鼠白鲨和龙王鲸化石发现，两种史前巨兽曾经互相主持过，除此之外，龙王鲸的消失或许和另一种海洋怪兽巨齿鲨的出现有关，因为它出现的年代，正是龙王鲸灭绝的年代，前者相比后者身体素质更好，咬合力更大，这也就意味着巨齿鲨可以更容易地捕食龙王鲸，大规模狩猎导致了龙王鲸的灭绝，自然界就是这样弱肉强食，优胜劣汰，一代龙王就此陨落新的海洋，新的海洋巨星巨齿鲨迎来了属于他的辉煌时代。
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【龙王鲸|浅海恶魔以鲨为食的史前“龙王”】