恒星|目标：小行星！距离：1100万公里！NASA准备出击银河系|蟹状星云|探测器

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自从苏联解体之后，美国国家航空航天局（NASA）某种程度上来说可谓是不思进取。虽然美国的航天技术在冷战之中已经积累下了雄厚的基础，不过他们也根本无法阻止被自己的竞争对手不断赶上，甚至最终超越的事实。而且近些年来由于美国政局的混乱，导致美国国家航空航天局各种政策朝令夕改，一会又是要重返月球，一会儿又是要为美国空军全球打击司令部进行下一代洲际弹道导弹的研发工作，结果哪样都干不好。不过，旧的目标达不成，不影响NASA订立新目标。这不，美国国家航空航天局最近又有了新目标，他们瞄准了一颗1100万公里之外的小行星！看来地球上的目标已经不再能满足美利坚的野心。
（美国国家航空航天局）
根据环球网日前援引美国媒体的报道，美国国家航空航天局正在准备世界上第1次行星防御任务测试，他们想要使用一枚特殊的拦截器对距离地球1100万公里之外的一颗小行星进行主动撞击测试，该拦截器预计将会在本月下旬的发射窗口期发射升空，经过一年左右的飞行之后撞击目标小行星。此次任务被称为“双小行星重定向试验”（DART），撞击的目的是通过巨大的动能冲击来改变目标小行星的运行轨道。
【恒星|目标：小行星！距离：1100万公里！NASA准备出击】（美国国家航空航天局此次DART行星防御任务测试示意图）
目标小行星名为“迪摩法斯” ，它事实上是另一颗名为“迪迪摩斯”的小行星的卫星，这两颗小行星不会对地球造成任何威胁，美国国家航空航天局是想要通过撞击之后的运行数据来量化拦截器能够造成的影响，为未来拦截可能对地球构成威胁的小行星做准备。
目前这颗拦截器的发射工作处于最后的准备阶段，其发射窗口将会从11月24号开始，到时候位于加利福尼亚州的范登堡空军基地，将会发射“猎鹰-9”运载火箭携带拦截器升空执行任务。
（美国国家航空航天局此次DART行星防御任务测试示意图）
那么小行星撞击地球的情况真的会发生吗？答案显然是肯定的，事实上被地球引力吸引的小行星不在少数，但是绝大部分体积都非常小，在进入大气层之后就被剧烈的摩擦生热烧毁了。但是如果是一些体型巨大的小行星撞击地球的话，将会造成毁灭性的灾难，举个例子来说，现在一般认为通古斯大爆炸就是小行星或者是陨石撞击地球的结果其巨大的威力，把方圆650公里之内的窗户几乎全部震碎面积为2000平方公里的原始森林被冲击波击倒，至少30万棵树木呈辐射状死亡。在事发后数天内，亚洲与欧洲的夜空呈现出暗红色。
（撞击现场想象图）
根据伊尔库茨克地震站的研究人员测定，通古斯大爆炸释放出的能量至少相当于1500万吨TNT ，相当于广岛原子弹爆炸威力的上千倍。鉴于在星空之中，的确是有十分危险的小行星存在的，因此进行此类防御测试也的确有必要。 9月份的时候，美国国家航空航天局还公布了对最危险小行星之一的“本努”的预测结果，未来300年之内它撞击地球的概率达到了1/1750 。
（通古斯大爆炸遗迹）
而此次美国国家航空航天局对于小行星撞击的实验几乎不会使其相位发生巨大改变，只是会让其速度损失大约1%左右。即使这样，这种微小的改变也会让小行星的轨道周期减慢几分钟，足以让地面观测人员观测到此次测试任务对其产生的影响。
迄今为止，人类已经对地球和太阳之间距离1.3倍范围内的所有已知天体进行了密切监视，并且探测到超过8000颗直径在140米左右的近地小行星。另外值得一提的是，我国在这一领域也做出了不少努力，今年4月份的时候工业和信息化部副部长兼国家航天局局长张克俭，就在中国航天日开幕式上提到了我国正在“论证建设近地小行星防御系统” 。（文/阿库拉）