南方古猿|人类当真没有天敌？一动物差点吃光人类祖先，至今有人依然害怕南方古猿

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物竞天择，适者生存。 ——达尔文
人类进化经历了漫长的进化阶段，才成为了如今的“现代人” ，各国科学家都对人类起源进行了深入研究。达尔文提出的“生物进化论”奠定了现代生物学发展的基础，他所著《物种起源》一书从胚胎、细胞、变异、遗传等多个方面，对物种包括人类的起源进行了全方位的研究。 1927年，英国的动物生态学家埃尔顿，又提出了一个让生物界醍醐灌顶的概念——食物链。通俗来讲，也就是自然界生物中吃与被吃的关系，食物链把生物之间的营养关系串联起来，构成了整个生态系统。
现代生物学普遍认为，人是位居生物链顶端的生物，理论上来说，在不考虑健康的情况下，人类有能力吃掉自然界内一切无毒的生物。人类当真没有天敌吗？这个问题有待考究，毕竟曾经有一个动物就差点吃光人类祖先，人类这一种群曾因为它面临巨大的生存危机，并且至今有人依然害怕这一动物。有些人会莫名害怕猫科动物，就连家养的宠物猫都害怕，这种恐惧像是根植在骨子里挥之不去。其实人类对猫科动物莫名的恐惧有渊源，这和人类先祖南方古猿有关。
恐猫
南方古猿生存在距今约500多万年前，当时那是在进化中的人，还没有进化出人类皮肤，拥有咬合面平整的臼齿。南方古猿齿尖不发达、犬齿小，这符合早期人类的特征，因此南方古猿被普遍认为是人类的先祖。在南方古猿生存的那个时代，有一种叫恐猫的动物横行天下。恐猫是一种非常凶悍的猫科动物，它们在外形上和剑齿虎有些类似，身长约2米，四肢强劲而有力，全身布满斑纹，看起来凶悍无比。
但恐猫其实并不属于剑齿虎一类，它还与剑齿虎共存过一段时间。恐猫在基因上更接近现代的猫科动物，只不过现代猫在攻击力上与恐猫不是一个级别。恐猫擅长爬树，它的主要捕猎方式是夜间偷袭，因此它有能力猎食大型动物。专家曾在南非的洞穴中发现了许多狒狒和南方古猿的遗骸， 1924年专家在南非首次发现的南方古猿化石“汤恩男孩”的头骨上，也发现了恐猫的齿印。
物竞天择
大量数据证实，恐猫很有可能是当时南方古猿最大的天敌，恐猫擅长夜袭和爬树，它能迅速撕开灵长类动物的头骨、咬碎它们脆弱的脖颈。而南方古猿的四肢比较软弱无力，遇袭很难逃脱，同时又没有攻击力强的犬齿来抵御恐猫的袭击。当时的南方古猿身高只有一米左右，面对体型比自己庞大、四肢比自己发达灵活、犬齿还十分锋利的恐猫，南方古猿只剩下恐惧，几乎没有反抗的能力。
【南方古猿|人类当真没有天敌？一动物差点吃光人类祖先，至今有人依然害怕】南方古猿正在进化中，尚且不会利用工具，所以在当时，人类先祖南方古猿差点被恐猫吃光，面临灭绝的危机。所以不少人骨子里对猫科动物心存恐惧，如果不是小时候有被猫抓伤的经历，就是刻在人类基因里的对天敌的恐惧。后来，恐猫因为残酷的自然法则而灭绝，但南方古猿幸运地存活下来，并且有了两个分支，一支渐渐演变为粗壮种，另一支朝着现代人类的方向不断进化，成为了如今的人类。