太空殖民地|地球有多渺小？已飞231.1亿公里的飞船，最后拍摄的照片让人深思太空殖民地

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【太空殖民地|地球有多渺小？已飞231.1亿公里的飞船，最后拍摄的照片让人深思】

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地球有多大？地球的平均直径12742公里，周长可以达到40030公里。相比之下，人类挖到最深的地方还不到13公里，只挖到了地球的“皮毛” ，地心远在6300多公里深的地方。人类在地球面前，显得十分渺小。
但到了宇宙中，不要说人类，就连地球都显得无比渺小。太阳的直径将近140万公里，一个太阳可以装下130万个地球。太阳到地球的距离约为1.5亿公里，这可以并排放下一万一千多个地球。
虽然人类在宇宙中只是微不足道的存在，但我们仍然在努力尝试探索我们所生活的宇宙。人类发射了很多探测器，去往月球、金星、火星、木星、土星等天体进行探测，这更让我们认识到了宇宙的浩瀚。
在1.6亿公里外的火星表面上， NASA的好奇号火星车拍摄到了这么一张照片：
可以看到火星天空中有一颗星星，这就是好奇号所来自的星球——地球，这也是全人类在宇宙中唯一赖以生存的家园。在这颗小小的星点上，人类还发射了能够摆脱太阳引力束缚的星际飞船，其中最著名的当属NASA的旅行者1号。
44年前，旅行者1号发射升空，它的首要目标是前去探测木星，然后是土星、天王星与海王星。因为这些巨行星的百年一遇排列方式，可以让旅行者1号顺路一次性造访它们。
原本计划中还要继续探测天王星和海王星，但旅行者1号为了临时观测神秘的土卫六，临时改变了轨道，使其最终离开黄道面，没能继续造访后面的两大冰巨行星（旅行者2号后来完成了这项任务）。
不过，借助于木星和土星的引力，旅行者1号被加速到足够快的速度，达到了飞出太阳系的逃逸速度，从此它踏上了一条“不归路” 。在旅行者1号离开八大行星的范围后，它在黄道面上方拍下了最后这一张引发人类深思的照片：
上图中的暗淡星点正是我们的地球，这比在火星上拍摄到的地球要更暗更小得多。旅行者从60亿公里（相当于40倍日地距离）之外回望，地球在照片中的大小仅为0.12个像素。
地球仿佛飘浮在太空中的一粒尘埃，如此的渺小，如此的不起眼。但不可思议的是，这颗“尘埃”上竟存在着成百上千万种生命，你我都在那里，那些早已逝去的人也都曾在这颗蓝色星球上生活过。
在这颗“尘埃”的周围，是无穷无尽的黑暗空间，地球仿佛随时要被吞没。从这样的角度来看地球，无疑让我们感到更加谦卑，更加珍视这颗蓝色的星球，她是生命的绿洲，我们至今也没有找到第二个这样的星球。
如今，旅行者1号还在不断飞入未知的空间中，它现在已经飞到了231.1亿公里之外，成为距离地球最远的人造物体。未来，旅行者1号将会一往无前，飞向浩瀚的银河系空间中。
离开太阳系后，才会更加知道宇宙之大。与宇宙中的庞然大物相比，太阳也显得十分微小，例如，冬季夜空中很容易看到的猎户座参宿四，这颗恒星的半径达到了5.3亿公里，相当于太阳半径的764倍，一个参宿四中可以装下4.4亿个太阳。
已知最大的恒星——斯蒂芬森2-18 ，更是大到难以想象的程度。它的半径高达14.96亿公里，相当于日地距离的10倍。一个斯蒂芬森2-18能够装下99.3亿个太阳，或者1.29亿亿个地球。如果把斯蒂芬森2-18放在太阳系中心，它的最外层差不多在土星轨道的外侧。
虽然斯蒂芬森2-18大到超乎想象，并且光度还高达太阳的43万倍，但我们无法用肉眼看到这颗恒星，因为它离地球实在太远了，距离可达1.89万光年。在如此遥远的直线距离中，可以并排放下5977万个斯蒂芬森2-18 ，或者14万亿个地球。