寒武纪|?古生代，离我们很远，但对我们影响巨大的时代奥陶纪|二叠纪|节肢动物

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从大约 5.42 亿年前到 2.51 亿年前的古生代是地球发生巨大变化的时期。时代开始于一个超大陆的分裂和另一个超大陆的形成植物变得普遍，最早的脊椎动物在陆地上定居。古生代始于寒武纪， 5300 万年以迎来地球上生命的爆发而闻名。这次寒武纪大爆发包括节肢动物和脊索动物的进化。
在古生代，海洋生物繁盛。寒武纪之后是 4500 万年的奥陶纪，在化石记录中，大量的海洋无脊椎动物标志着这一时期。或许这些无脊椎动物中最著名的要数三叶虫，这是一种装甲节肢动物，在灭绝前，是在海底游荡了大约 2.7 亿年。奥陶纪之后是志留纪，见证了无颌鱼在整个海洋中的传播。软体动物和珊瑚也在海洋中繁衍生息，但大新闻是陆地上正在发生的事情，第一个无可争议的陆地生命证据。
【寒武纪|?古生代，离我们很远，但对我们影响巨大的时代】这是植物进化的时期，尽管它们很可能还没有叶子或维管组织，可以让现代植物吸取水分和养分。这些发展将出现在泥盆纪，即古生代的下一个地质时期。蕨类植物出现了，第一棵树也出现了。与此同时，第一批脊椎动物正在这片土地上繁衍生息。这些脊椎动物被称为四足动物，他们是非常多样化的，它们的外观从蜥蜴形状到蛇形，以及它们的大小为10厘米长到5米长的范围。
随着四足动物的接管，他们有了伙伴，泥盆纪时期见证了第一批陆生节肢动物的兴起，包括最早的蜘蛛祖先。生命在晚古生代继续前进。从大约 3.59 亿年前持续到 2.99 亿年前的石炭纪，回答了一个问题：先有鸡还是先有蛋？确定地说，早在鸟类进化之前，四足动物就在此期间第一次开始在陆地上产卵，使它们摆脱了两栖生活方式。
随着鱼类变得更加多样化，三叶虫逐渐消失。针叶树的祖先出现了，蜻蜓统治了天空。四足动物变得更加专业化，并且进化出两组新的动物。第一种是海洋爬行动物，包括蜥蜴和蛇。第二个是主龙，它会产生鳄鱼、恐龙和鸟类。最令人毛骨悚然的是，这个时代有时被称为蟑螂时代，因为在石炭纪，蟑螂的古老祖先在全球各地被发现。
古生代的最后一个时期是二叠纪，开始于 2.99 亿年前，结束于 2.51 亿年前。这一时期将以有史以来最大规模的物种灭绝结束，二叠纪大灭绝。然而，在二叠纪大灭绝之前，温暖的海洋充满了生命。珊瑚礁蓬勃发展，为鱼类和带壳生物提供了庇护所。现代针叶树和银杏树在陆地上进化，陆生脊椎动物进化成为食草动物，利用殖民土地的新植物生命。
所有这些演变都是在大陆变化和气候变化的背景下发生的。在古生代寒武纪，大陆发生了变化。他们已经合并为一个超级大陆，罗迪尼亚，但在寒武纪期间，罗迪尼亚分裂成冈瓦纳，和由土地的碎片组成的较小大陆，最终将组成今天的北方大陆。
寒武纪在世界范围内是温暖的，但随后奥陶纪的冰河时代会导致冰川形成，从而导致海平面下降。在奥陶纪，冈瓦纳大陆进一步向南移动，而较小的大陆开始靠得更近。在志留纪时期，将成为北美、中欧和北欧以及西欧的陆块更加靠近。海平面再次上升，形成内陆浅海。
在泥盆纪，北部陆块继续合并，最终汇合成超大陆欧亚美洲。到古生代末期，二叠纪、欧美洲和冈瓦纳大陆合二为一，形成了其中最著名的超大陆，盘古大陆。盘古大陆周围的巨大海洋被称为 Panthalassa 。 Pangaea 的内部可能非常干燥，因为其巨大的尺寸阻止了含水的雨云渗透到远离海岸的地方。