暗物质|为何科学家们对暗物质不持怀疑态度?


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当最佳科学理论的预测与您观察到的结果不符时 , 您应该怎么做?第一步是独立再现结果 , 确保您没有犯错误 。 第二步是查找这种不匹配是否在各种各样的条件下发生 , 并对其进行量化以试图确切了解其含义 。 第三步(如果您足够大胆的话)是尝试找到一种理论上的解释 , 使情况重新趋于一致 。
通常 , 只有两种理论解释值得考虑:要么您弄错了规则 , 要么需要在进行这些关键测量之前以您认为的规则对其进行修改 , 或者您弄错了成分 , 以及超出您之前考虑的范围之外 , 还有其他事情在起作用 。 但是 , 当涉及到我们认为与我们的预测不符的物质引起的引力效应问题时 , 科学家几乎总是引用暗物质 , 甚至很少考虑改变引力定律:广义相对论 。 从表面上看似乎不妥的 , 但是有一个非常令人信服的原因使专业人员压倒性地做到这一点 。 科学家之所以如此接受暗物质是有原因的 , 而现在我们其他人确切地知道了原因 。
如果我们一直追溯到17世纪初 , 我们可以很容易地找到这个确切问题的旧版本的两个例子 。 在我们的太阳系内 , 牛顿的万有引力定律非常成功 。 他们解释说 , 每个天体的轨道没有任何误差大于我们的测量精度 。 从地球/月球系统到行星的轨道 , 小行星和太阳周围的彗星 , 再到其他行星的卫星 , 牛顿的方程正确地预测了每个物体的位置和速度 。
但是在19世纪中叶 , 出现了两个问题 。 第一个是天王星 。 除了1781年才首次发现的天王星外 , 我们所有的行星都已经存在 , 并进行了很长时间的精确跟踪 。 最初 , 天王星以比牛顿(和开普勒)定律所预测的速度稍快的速度运动 , 但从17世纪初一直到在117世纪20年代 , 随着行星以正确的速度运动 , 这种现象消失了 。 也许那些早期的测量是错误的 。 直到17世纪30年代及以后 , 科学家才惊慌失措 , 因为天王星又以错误的速度开始旅行:这次太慢了 。
图注:数十年来 , 观测到天王星的移动速度过快(L) , 然后以正确的速度(中心)移动 , 然后又过慢(R) 。 如果还有另一个外部的、巨大的拉扯天王星的世界 , 这将在牛顿的引力理论中得到解释 。 在此可视化中 , 海王星为蓝色 , 天王星为绿色 , 木星和土星分别为青色和橙色 。这是Urbain Le Verrier进行的计算 , 直接导致了海王星在1846年被发现 。
独立地 , 两位科学家——法国的Urbain Le Verrier和英国的约翰·库奇·亚当斯(John Couch Adams)——有相同的想法:也许在天王星之外还有另外一个行星 , 并且它的引力影响导致了这些异常速度 。 尤其是:
当运动较慢的外行星位于天王星之前时 , 它会将天王星向其轨道推进 , 从而使其加速 , 当天王星开始超越外部世界时 , 它向外加速(沿视线) , 这是无法观察到的 , 一旦天王星越过外行星 , 引力会将其向后拉 , 使其减速 。 Le Verrier于1846年向柏林天文台发送了一封预测在天王星附近存存在一颗行星的信 , 在信到达柏林天文台的当晚发现了海王星 。 在这种情况下 , “暗物质”成功了 。