中年|宋时轮急行军20小时，没能撵上胡琏汽车轮子，成功走险棋( 二 ) |老年|胡琏|

面对两人的疑虑，宋时轮告诉他们：“胡琏这个人，志大才疏，生性多疑，只要受到一点惊吓，必然求生自保。 ”“10纵现在攻打上蔡城，胡琏的指挥部在这里，他不能不顾，不能不救。 ”“而且胡琏援助别人时总是有条件的，他从不会舍生忘死，他用兵的基点就是自保。 ”
17日上午9时， 29师到达上蔡城郊，准备攻城。攻城前，宋时轮特地嘱咐肖锋“进攻上蔡城，只许佯攻，不准真攻，但又必须狠打” 。
虽然只是一句简单的嘱咐，其中无疑饱含了宋时轮的军事智慧。首先，佯攻要像模像样就一定要狠打，只有打得胡琏感到自己指挥部危在旦夕，他才有可能回师救援。其次，又不能真打，一来真打部队会有伤亡，二来部队围城时，还要做好迎击整编11师回援的准备；第三，也是最关键的一点，一旦真打，万一城破，就彻底断了胡琏后路，这只会逼着胡琏率领整编11师向开封靠拢。

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【因为被装供应不上，上蔡战斗虽然是6月份， 10纵仍然穿着棉衣】
按照宋时轮的指示， 17日午后，稍作休整的29师开始向上蔡城发起“猛烈”的进攻。很快各部就顺利占领了上蔡周围诸要点，兵锋直逼上蔡城下。上蔡守敌早在29师发起进攻时就开始向胡琏求救，一封封急电终于在17日晚催着胡琏率领整编11师返回救援。当侦察尖兵报告，胡琏已经掉头南下时，宋时轮知道自己的计策奏效了，他立刻命令所属28师、29师各部抓紧完善防御工事，在上蔡城北构筑起第一道阵地，做好阻击准备。
18日上午8时许，胡琏兵团向10纵第一道阻击阵地发起进攻。虽然整编11师是一水的美式装备，而且兵力占优，但是10纵以逸待劳，广大官兵依托有利工事，充分发挥英勇顽强、不怕牺牲的战斗精神，与敌人激战一天也未让敌人突破第一道阻击阵地。临近黄昏，宋时轮为避免胡琏因为久攻不下，察觉中计，退返开封，果断命令各部主动放弃第一道阵地，逐次秘密转移到洪河北岸，准备在胡琏身后建立起第二道阻击阵地。

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【宋时轮回忆，上蔡战斗激战一天， 10纵伤亡860余人，歼敌5000多人】
【中年|宋时轮急行军20小时，没能撵上胡琏汽车轮子，成功走险棋】黄昏时分，整编11师在损失5000多人后，终于夺下10纵第一道阵地。第二天，当胡琏得知， 10纵又在整编11师增援开封的必经之路上设置第二道阻击阵地时，狡猾谨慎的他知道这仗再打下去，他会吃大亏。于是，留了少许部队断后，胡琏率领主力又撤回了汝南，再也不敢去增援开封了。
这场战斗， 10纵开始处于被动，阻击任务差点泡汤。但是正因为宋时轮对胡琏的性格秉性拿捏极准，才能以正确的战场决断将被动化为主动，圆满完成阻击任务。