卫星|实践21号卫星工作了！它并非只是“太空清道夫”，还是个“保镖”( 二 ) 航天器|太空垃圾

来看下图上面的shijian-21（49330）那个黑点就是实践-21号卫星在地面观测设备中的飞行状态，它下面的unkonwu（49382）黑点很可能就是一个已经被它锁定的太空碎片，两者正在齐头并进向前，这段图像拍摄于2021年11月3日，也说明实践21号已经开始工作了，之后它将捕捉这颗太空碎片，试验太空碎片减缓技术。
从它的工作职责上来说，实践21号卫星也可以说是一位“太空清洁工” ，它能清理某些轨道上危险性较大的报废航天器、末级火箭、以及航天器遭遇撞击形成或者自然脱落下来的碎片等太空垃圾，清理地外空间。
实践21号不仅负责“太空清道夫”的工作，也可说是我国一些重要航天器的“警察”和“保镖” ，有数据显示太空中已有一毫米以上的太空垃圾12.7亿片，大多来自于美苏时期的反卫星试验，大小不等地分布在各种轨道上，都是航天器的潜在威胁，而我国太空中正在使用的航天器多达数百上千颗，诸如我国的空间站、实践20号、乃至北斗导航卫星等等都是很重要的航天器，容不得半点闪失，所以它们各自轨道上的潜在危险太空碎片都需要清除。
有人说实践21号或先去清除经过我国空间站轨道的潜在危险太空垃圾，做它的“带刀侍卫” ，这个可能性不大！倒不是实践21号不能做这个事，而是它是一颗高轨道卫星，我国空间站是低轨道航天器，轨道相距太远，转换太费时费力，而且会大量消耗燃料，所以并不划算，因此推测实践21号主要负责高轨道的太空碎片减缓工作。
不过我国空间站这样的大型航天器也是需要保证轨道安全的，它体积庞大，而且处于近地轨道，相对比较容易受到太空垃圾的撞击，能在轨道上运行的太空垃圾的速度都是很快的，每秒钟都是7.5公里以上，是音速的22倍多，比子弹和炮弹的速度都快多了，即便是沙粒那么小的东西的动能也是很大的， 1克重的碎片以这样的速度撞击到舱壁上就可以打个对穿，所以必须要保证不能有太空碎片与其相撞，推测将来还会有低轨道的类似实践21号这样的“太空清道夫” 。
实践21号的发射和使用也标志着我国在清除太空垃圾方面走出了重要一步，这是有益于全人类未来利用太空的大好事情，但目前太空垃圾已经有着十分庞大的数量，而且仍然在不断地增多中，想尽数清除它们可谓任重而道远。
而实践21号技术验证卫星发射和投用的另一个作用就是可以震慑宵小，它携带有足够的燃料和工具（或者说武器），有它在太空中守护，其所在轨道附近就不会发生类似实践20号被M国间谍卫星骚扰欲“碰瓷”的事情了。
参考资料：
《光明网》10月24日文章《实践二十一号卫星入轨，主要用于空间碎片减缓技术试验验证》
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