|骡子是如何从奇珍异兽沦为底层畜力的？

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提起骡子，大家脑海中不禁会想到两点，一是马和驴结合产生的杂交动物；二是承担着拉车、驮运等苦力活的底层家畜。但是骡子真的是苦力出身么？当然不是，骡子在诞生之初也有过高光时刻，它们不仅是人们眼中的奇珍异兽，还是皇室名贵的上等玩物，今天就给大家讲讲骡子的堕落史。
据《史记匈奴列传》记载，早在公元前2200年以前，唐、虞等部落已经出现驴和骡子。骡子是马和驴的杂交产物，我们都知道物种之间存在生殖隔离，不同物种之间不但不能生殖，甚至连结合都是不现实的。第一头骡子的产生也绝不是人为的刻意杂交，而是在当时的自然饲养条件下，马和驴偶然间偷食禁果的产物。
由于自然杂交产生的概率是非常低的，所以即使后来人们明白了骡子的产生原因，但限于杂交技术的落后，骡子的数量依旧很低。同时由于骡子似驴非驴、似马非马的特征，骡子在早期被视为非常稀有的奇珍异兽，甚至被作为贡品进献给王室贵族。据《汲冢周书王会》记载，在殷商时期，骡子被新疆地区少数民族作为“奇畜”进贡给商王朝。《吕氏春秋爱士》记载，赵简子养了两头白骡子，十分珍惜，疼爱有加。《新语》中骡子甚至与犀牛、大象、琥珀、珠玉、珊瑚并列。可见，骡子产生的很长一段时期，它的的社会地位都是十分高贵的，与如今的境况存在天壤之别。
【|骡子是如何从奇珍异兽沦为底层畜力的？】汉初以后，社会形势逐渐趋于稳定，小农经济日益发展，民族之间交流更加频繁。由于数量逐渐增加，杂交优势突显，骡子社会境况每况愈下。汉朝时期，匈奴和亲以及丝绸之路的打通，使得民族融合与民族交流更加通畅，客观上为骡子杂交技术的传播创造了有利条件。此时的骡子不仅数量有了很大提升，在用途上也逐渐拓展，除了骑乘运输外，开始逐渐用于农耕和军用役畜。《魏书公孙表传》记载公孙表北伐时，征用了大量的民间驴、骡，用于粮草运输。
长期的社会动荡和朝代战乱，导致民间牛马奇缺，以至于出现用骡子替代牛进行耕地的情况，并逐渐普及开来。隋朝以后，朝廷中设置了专门管理驴、骡的部门，进一步促进了骡子的发展，兽医也在历史发展中应运而生，骡子等动物的治疗医术日益完善，在《齐民要术》、《治马牛陀骡等经》、《后山谈丛》中都有关于骡子等牲口治疗技术的记载。到了元代，为了巩固巨大的统治疆域，防止民间反动行为，元朝统治者不仅将民间马匹搜刮干净，还实行禁止民间养马的“括马”政策。这不仅促进了驴和骡子的发展，也使得马的相关用途转嫁到骡子身上，骡子被广泛用于驾车、骑乘、推磨、车水、牵船。
可以看出，此时骡子已经承担了民间大部分的重活、累活，已经逐渐成为重要的畜力。明清以后，骡子养殖技术进一步发展，并在骡子的鉴定上形成了完善的理论。如张宗法的《三农纪》和包世臣的《齐民四术》，都对骡子的鉴定方法做了详细的阐述。民国以后，战乱不断，由于经济技术落后及物资欠缺等原因，很多的军事物资都是通过骡子运输的，就连大炮等重型武器都是通过骡子进行牵引。建国后，骡子更是我国农村地区重要的畜力，即使在今天，部分农村地区或者道路不通地区，依然延用骡车赶重活。

随着历史的发展，骡子已经基本沦为家庭畜力，社会大众对于骡子的认知更加理性健全。骡子杂交技术的发展，也使得更多具有杂交优势的骡子产生，适应性更强、役用功能更优、抗病强、耐粗粮、耗料少、饲养易等众多优点使骡子成为畜力首选。相比于社会地位的持续走低，骡子承受的苦力却不断走高。昔日的荣光散去，剩下的是更多是，生命不堪承受之重。