非经济学专业 ， 不懂也不敢乱说 ， 但“物以稀为贵”的道理还是知道的 。 自从人类建立起经济体系金银等稀有金属就成为了硬通货 ， 无论世界格局如何动荡 ， 都很难影响它们的地位 ， 归根结底还是它们的储备量“适中” ， 可以充当这个重要的角色 。
但宇宙中的天体数量无法估计 ， 即使在银河系内大约就有2000亿颗左右的恒星 ， 而每个恒星都有自己的天体系统 ， 以太阳系为例周围有行星、矮行星、小行星、彗星以及其它天体碎片环绕公转 ， 在行星周围还有众多的卫星 。

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天体构成各不相同 ， 恒星大部分都是氢氦以及其它元素聚集构成的离子态 。 气态巨行星有着明显的分层结构 ， 以木星为例子 ， 最外层气体和恒星成分类似 ， 主要是氢和氦 ， 再往内部是液态氢-金属氢 ， 核心处有岩质内核 。 而岩石天体就类似于地球 ， 成分众多主要是岩石 ， 其它还有金属物质 。

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但岩石天体的成分也各不相同 ， 在地球上能成为稀有金属的金银 ， 在其它天体上可能就丰度很高 。
太阳系内火星和木星之间就存在一个小行星带 ， 那里聚集着大量的小行星以及小的天体碎片 ， 很多都是形成于太阳系初期 ， 因此对这些小行星的探测具有重要意义 。
科学家此前应用哈勃太空望远镜在小行星带发现一颗特别的小行星 ， 目前该研究成果已经被发表在《行星科学杂志》（PlanetaryScienceJournal）上 。 和其它小行星不同的是“普赛克16”（16Psyche）几乎完全由金属构成 ， 虽然它的直径近为225公里左右 ， 并非是最大的 ， 但是它的金属成分让它成为小行星带中最重的天体之一 ， 密度非常高 。

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主要成分是铁镍 ， 但也含有大量的稀有金属金、银等 ， 科学家预估这颗小行星的价值超过地球上经济总量 ， 可以达到1000亿亿美元 。 科学家戏称 ， 如果这颗小行星被带回地球开采 ， 那么地球上78亿总人口每人可以平均分得12亿美元的财富 。 当然大家都有钱 ， 那不叫真的有钱 。
对于这颗“昂贵”的小行星美国航空航天局（NASA）已经做好探测计划 ， 预计在2022年借助美国太空探索技术公司（SpaceX）的“重型猎鹰”火箭发射一个无人探测器 ， 对这颗小行星进行研究 ， 可以帮助科学家了解它的形成与演化过程 。

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这篇研究论文的主要作者之一行星科学家特蕾西·贝克尔（TracyBecker） ， 他认为这颗小行星和其它成员之所以差别这样之大 ， 就是因为它的形成方式可能不同 。 科学家猜测“普塞克16”应该曾经作为大行星 ， 在形成过程中受到太阳系内其它天体的碰撞 ， 最后导致失去了外壳或者未成功形成外壳 ， 从而变成了今天的模样 。
“普塞克16”跟地球的内核十分相似 ， 对它的研究可以帮助科学家对地球有更深层次的了解 。 当然所谓的开采并不现实也无必要 ， 宇宙中值钱的天体太多了 ， 但如果真的到了地球上就没有意义了 。

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人类目前具备异星采集样本并且返回地球的能力 ， 其实从上个世纪就能完成 ， 例如在月球上前苏联的无人探测器采集样本返回地球 ， 最近的如日本隼鸟二号从龙宫小行星上采集样本正在返回途中 ， 预计今年底“途径”地球它会抛下样本 ， 并开始它新的旅程 。 而NASA的“奥西里斯-雷克斯探”测器（OSIRIS-REx）上个月完成对本努小行星的样本采集 ， 预计2023年返回地球 。