木星|在这张“幸运”的红外图像中，木星看起来像个火球加州大学伯克利分校|加利福尼

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【木星|在这张“幸运”的红外图像中，木星看起来像个火球】

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你见过像火球一样的木星吗？来看看这张“幸运”的红外图像吧！

这是一张木星的红外图像，图像来自：国际双子座天文台/美国国家光学红外天文研究实验室/美国国家科学基金会/AURA M.H. Wong (加州大学伯克利分校)/Gizmodo
这张令人惊叹的木星红外图像是在地球拍摄的，确切说，是由夏威夷的双子座北望远镜拍摄的。结合其它的观测数据，这张新图片能揭示更多奥秘，比如这颗气态巨星上惊人的风暴，以及在它大红斑上的不寻常的特征。
一项发表在《天体物理学杂志》上的研究显示，三年的木星数据来源于三个不同的观测点：夏威夷莫纳基亚山上的双子座北望远镜、哈勃太空望远镜和NASA的朱诺航天器，其中朱诺航天器就在这颗气态巨星的轨道上。这张极富细节的木星红外图像，是由加州大学伯克利分校的天文学家Michael Wong领导的新研究的最高成就。
一种被称作“幸运成像”(Lucky Imaging)的技术被用来构建这个合成视图。在对着目标区域进行了成百上千次的短曝光成像之后，天文学家们在大气稳定期间持续拍摄着，并筛选着。只有那些最好的图像才能被用来合成整个木星的图像。这样一来，一张有着高清晰度的木星照片就在地球上诞生了。
“这些图像与在太空中所拍摄的相比毫不逊色。 ”Michael Wong在新闻稿上这样写道。
左图：一幅在地球大气不稳定时拍摄的木星红外图像，分辨率很低。
右图：一幅利用“幸运成像”技术拍摄的木星红外图像，摄于在大气稳定时。
图像来源：国际双子星天文台/NOIRLab/NSF/AURA M.H. Wong (加州大学伯克利分校)
双子星望远镜在分辨率达到500km时，可以观测到直径为139820km ，离地球平均距离为7.78亿公里的木星。在这样高的分辨率下， “望远镜可以从纽约分辨出在迈阿密的一辆汽车的车头灯。 ”安德鲁作为双子星天文学家和研究报告的合著者，在新闻稿中写道。
木星不稳定的内部产生了热量，并渗透到它的高层大气，这样一来，双子星望远镜就可以用近红外成像仪探测木星。但是木星厚度不均匀的云层，导致了南瓜灯效应。仔细观察图片，你会很容易的发现哪里的云是最厚的——那些黑色的部分——哪里的云是最薄的——那些明亮的部分。
这张插图描绘了木星上风暴的形成，以及促成这些发现的设备。图像来源：NASA ESA M.H. Wong (加州大学伯克利分校) and A. James and M.W. Carruthers (STScI)
与哈勃望远镜的数据相结合，研究者们获取了木星的红外图像和紫外图像，朱诺望远镜以此来探测它的无线电发射。这样一来，研究团队能够更好地研究大气效应，例如风的变化模式、大气波以及气旋风暴。气旋风暴在木星上的持续时间长达几百年。
朱诺偶尔记录到由木星大气中的闪电引起的无线电尖峰。研究人员成功确定了这些闪电的位置，并将它们与双子星和哈勃望远镜同时观察到的数据匹配，这样一来，他们发现闪电和那些产生闪电的风暴在巨大的对流区域附近形成。这个区域在充满了水和其它液体的厚厚的云层之上。
木星大红斑图像来自：国际双子星天文台/NOIRLab/NSF/AURA M.H. Wong (加州大学伯克利分校)
这些观测也有助于解决一个奥秘，关于木星大红斑呈现出的特定的形状。通过双子星天文台拍摄的高清晰度红外图像，研究人员发现这些斑点并不是漩涡本身中颜色奇怪的区域，而是云层表面的一些裂口。
仅通过一个天文台，并不能做成以上所有的事情，但当你将这些大型天文台结合在一起，一些非常惊艳的事情就能发生。
相关知识
大红斑是一个在木星赤道以南22°存在很久的巨大反气旋风暴。自1830年开始，已经被持续观测了189年。但在1665年-1713年间已有观察的纪录，也有可能是相同的风暴，如此表示它已经持续存在至少350年。这样的风暴在类木行星的大气扰动中并不少见。