疾病预防|了不起的智慧，古希腊人的四项天文发现( 二 ) 流行病学

太阳离地球足够远，所以无论它的光线到达哪里，它们实际上都是平行的，这正如阿里斯塔克过去书中所言。因此，阴影的差异表明了地球表面的弧度。埃拉托色尼利用这一点来估算地球的周长约为40000公里。这与现代大地测量学（研究地球形状的科学）确定的实际值相差无几。
后来，另一位名叫波西多尼Posidonius的科学家（公元前135年至公元前51年）使用了一种略有不同的方法，得出了几乎完全相同的答案。波西多尼一生中大部分时间都住在罗德斯岛。在那里他观察到亮星Canopus非常接近地平线。然而，当他在埃及的亚历山大城时，他注意到Canopus会上升到地平线以上约7.5度的位置。
鉴于7.5度是一个圆的1/48 ，他把从罗德岛到亚历山大的距离乘以48 ，得出的数值也是大约40000公里。
4. 第一个天文计算器
世界上现存最古老的机械计算器是安提凯希拉装置Antikythera Mechanism 。这个令人惊叹的装置是1900年在希腊安提凯希拉岛附近的一艘古代沉船上发现的。
该装置现在由于时间的流逝而变得支离破碎，但当它完好无损时，它就像一个盒子，里面装着几十个精细加工的青铜齿轮。当你用手柄手动旋转时，齿轮在外部的刻度盘上显示月相、月食的时间，以及当时已知的五颗行星（水星、金星、火星、木星和土星）在一年中不同时期的位置。这甚至说明了它们的视运动——行星在天空中运动的一种视觉变化。
我们不知道谁建造了它，但它可以追溯到公元前3世纪和1世纪之间，甚至可能是阿基米德的作品。像安提凯希拉装置这样复杂的齿轮技术在之后的一千年内都没有再出现过。
可悲的是，这些作品绝大多数都湮没在历史中，我们的科学觉醒被推迟了几千年。作为介绍科学测量的方法，埃拉托色尼的技术不需要特殊的设备，相对容易执行，这使那些刚开始对科学感兴趣的人能够通过实践、实验来理解，并最终跟随第一批科学家的脚步前进。
如今人们只能猜测，这种古老的科学如果能继续发展下去，那我们的文明现在会是什么样子。
BY: Gareth Dorrian
FY: 久安
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