丹书战史|XR-8直升机，对美国直升机发展影响深远，二战美国先进科技
美国对直升机的相关技术探索很早 ， 至少在二战中就已经取得一些成果 ， 只是没有将这一技术运用到战场上 。 1942年11月时 ， 凯利特汽车公司（KellettAutogiroCorporation）向美国陆军提出建议 ， 发展一种双旋翼的无尾桨直升机 ， 这就是XR-8直升机项目 。
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XR-8直升机
经过多年的技术探索 ， 美国陆军已经认可了直升机的相关技术发展 ， 对旋翼机失去兴趣 ， 不过陆军对凯莉特汽车公司的双旋翼结构仍然不看好 ， 经过反复的磋商 ， 以及陆军自行制作的模型实验 ， 陆军在1943年9月签署了一份100万美元的合同 ， 用于建造两架凯莉特公司所提出的交错式双旋翼直升机 。
【丹书战史|XR-8直升机，对美国直升机发展影响深远，二战美国先进科技】1944年8月7日 ， 第一架原型机进行首飞 ， 这是一种没有尾桨的蛋形机体直升机 ， 采用前三点轮式起落架 ， 机尾就像翻车鱼一样过度为扁平结构；机头为圆形的玻璃座舱 ， 1名驾驶员和1名乘员拥有很好的视野；机身由钢管制成 ， 外部用金属和织物做蒙皮 。
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XR-8直升机
不过飞机最有技术价值的当属它的旋翼系统 。 飞机动力为一台O-405-9型6缸水平对置风冷活塞发动机 ， 输出动力为245马力；动力驱动机身顶部两具并排安装的桨毂 ， 桨毂向各自所在的一侧略微倾斜 ， 转动时桨叶相互交错 ， 桨盘不会在同一个平面上 ， 螺旋桨为刚性连接 ， 旋翼用钢管、胶合板以及蒙皮制成 。 每副螺旋桨采用三桨叶 ， 不过在第二架原型机上也采用过双桨叶 ， 主旋翼直径10.97米 ， 旋转面积94.53平方米 。
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XR-8直升机
在试飞中 ， 人们发现飞机缺乏方向性 ， 于是在机身尾部两侧安装了延伸出去的垂尾 ， 解决的方向稳定的问题；不过早先的旋翼虽然设计中交错旋转 ， 但是实际使用中却出现了桨叶碰撞 ， 通过重新设计刚性螺旋桨得到改善 ， 但随之而来的就是刚性螺旋桨带来的震动 ， 这是早期刚性螺旋桨常见的问题 。
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XR-8直升机
1946年1月 ， 非刚性旋翼系统开始测试 ， 不过不久后美军终止了XR-8直升机项目 ， 尽管没有走到最后 ， 但是在样机上对直升机气动结构、旋翼结构的技术探索却让美国受益匪浅 ， 这对美国5、60年代直升机技术大爆发打下了一定的基础 。
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XR-8直升机重1052千克 ， 最大起重量1349千克 ， 机长6.88米 ， 高3.35米 ， 最大飞行速度160千米每小时 ， 最大升限3000米 ， 悬停高度约76米 ， 燃料箱最大容量310升 。