老虎|“彪”到底是什么样的一种动物？豹子

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东北话中有个字-彪，用来形容人做事不经大脑，鲁莽不计后果， “你彪呢？”在很多小品和影视剧中成为一些人的口头禅。而“彪”这个字的历史比较悠久，在一些古典文学作品中，习惯用“龙虎彪豹”来形容人或者动物的凶猛程度，而这个先后顺序，从某种意义上来说，也代表着这四种动物的排名。 “彪”居然排在了虎和豹的中间，可见其战斗力很强，虎和豹我们非常熟悉，那么彪到底是什么动物呢？
在汉代著作《说文解字》中提到， “彪，虎文也。从虎，彡象其文也” ，意思是说彪代表的是虎皮上的纹路，这或许是关于“彪”的最早记载。而到了唐代，彪的意思发生了变化，比如《唐国史补》中有裴旻打死许多彪的记载，宋代《癸辛杂识》提到“谚云：虎生三子，必有一彪。彪最犷恶，能食虎子也” ，其中还说到老虎如果要携三子渡河，必然先携带彪先渡河，将其放到河对岸返回，然后再带一只幼虎过河，随后将彪再负至身旁，以此方法再将另外一只带过河，生怕彪与幼虎待在一处会将幼虎吃掉。
我们从目前所认知的角度来看，老虎的幼虎中存在性情更猛烈的个体，而且会吃掉其它幼虎的这种可能性基本没有，这都是传说故事，没有什么科学依据。那么，结合汉代和唐宋关于彪的记载，我们至少可以看出，彪的身型、模样应该和老虎差不多，身上有斑纹。那么它与老虎的凶猛程度怎么判断呢？
这就需要找到距离现在更近的一些历史文献或者其它证据进行佐证，很多网友想到了明清时期的官服，上面印有由相应动物形象构成的“补子图案” ，用不同的动物来区分不同的品级。对于武官来说，一、二品为狮子，三、四品为虎豹，五品为熊，六七品为彪，八品为犀牛，九品为海马。
到了清朝，武官官服上的“补子图案”有些许的变化，其中，一品麒麟，二品狮子，三品豹子，四品老虎，五品为熊，六品为彪，七品和八品为犀牛，九品为海马。从明清时期的官服，我们可以看出，彪代表的品级排在了虎豹之后，也排在了熊之后，说明彪的凶猛程度要比虎豹差，战斗力也要逊上一筹。
在民间，人们常说的“黄虎” ，即金猫，无论是从模样和老虎的相似程度、性情凶猛程度与老虎的差异等方面，都与前面提到的彪非常接近。金猫在有些地区被称为“黄虎”、“土豹子” ，体型比家猫和野猫要大很多，但比老虎和豹子要小很多，通常身长在1.2米以内，体重在15公斤左右，其行动敏捷，善于攀爬，听觉和嗅觉灵敏，性情也非常凶猛，常以鸟类、鼠类、野兔、麝、麋等为食，在非常饥饿时，有时也会捕食大型哺乳动物（比如水牛甚至豹子等）的幼崽。
从目前来看，金猫根据外型特别是皮毛的颜色不同，分为四个亚种，分别是红金猫、灰金猫、花金猫和黑化金猫，由于花金猫的毛发有黑色构成的斑圈、黑化金猫因基因黑化使通体呈黑色，这两种亚种明显与彪的特征不符。红金猫的身上有黑色的斑纹，毛色为红褐色或者土红色，而灰金猫身上的斑纹也比较明显，毛色为土黄色或者灰褐色，二者与老虎头部的特征也比较相似，因此，彪极有可能就是红金猫或者灰金猫。