长鼻猴|人类是否仍然在进化？濒危物种|长隆

【长鼻猴|人类是否仍然在进化？】

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人类有许多优越于其他动物的地方，比如人类可以自主地使用避孕用品来有效控制生育数量，发明了维持生命和延缓死亡的药物，有改造自己DNA的潜力。因此有些人便认为人类已经摆脱了进化的控制，而这个观点是错误的。
进化建立在两个基础之上：可遗传的变异和选择。显然，人类个体千差万别，而形成差异的原因是基因突变。时至今日，基因突变仍然在以与整个进化过程相同的速度进行着。但选择呢？看起来，我们似乎已经摆脱了自然选择，适者生存和繁衍的法则已经不复存在。现代医药能帮助人们克服疾病和足以致死的伤势。计划生育和繁殖技术令繁殖成为可选择的问题，而不再是一种顺应自然的特征。
但人工选择——人们通常将其与动植物的驯化联系在一起。显然，我们没有像祖先设法培育高产小麦那样，系统化地引导自身基因组的进化，但也有类似之处：很多人类特征的存在只是因为我们人为地选择了它们。例如：眼镜的发明令近视眼增加，乳品业的发展令很多成年人有了消化乳糖的能力。在此过程中，其他力量也在起作用——人们正在改变环境和气候，使世界充满了污染物，为新疾病的产生创造了条件——这些变化几乎毫无疑问地会推动人类进化。
尽管有人认为基因技术会赋予我们具有控制未来的能力，但它其实会把人类进化推向未知的方向。认为我们能朝某个特定方向改造自身基因组的想法是狂妄的。我们对自己的基因如何相互作用所知道的非常少，以至于任何改造精子或卵子的尝试都很可能导致难以预料的结果。目前所能肯定的是，人类的基因库正在改变，而且其速度之快也是前所未有的。但进化会带我们走向何方？未来的人是否永远和现在一样？仍需要科学家们进一步研究探讨。