在俄国的悠久历史上 ， 叶卡捷琳娜女皇一直是与彼得大帝齐名的 ， 这位著名的俄国女皇 ， 原为德意志一个公爵的女儿 。 之前一直叫做凯瑟琳 ， 本是德国人 ， 在十四岁的时候跟随母亲约翰娜·伊丽莎白来到了俄国 ， 在一次偶然的政治联姻中 ， 凯瑟琳嫁给了当时俄国女皇的外甥彼得三世·费奥多罗维奇 ， 并且皈依俄国东正教 ， 并改名为叶卡捷琳娜 ， 正式成为俄国王位的继承人 。

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虽然叶卡捷琳娜从小就接受了宫廷各种礼法的洗礼 ， 但是在嫁入俄国皇室后的十八年间 ， 凯瑟琳过得并不顺心 。 当时的女皇对叶卡捷琳娜并没有太多好感 ， 更让叶卡捷琳娜难熬的是自己的丈夫是一个身体羸弱 ， 而性格懦弱又怪异的人 。 他有着自己的情妇 ， 根本不爱叶卡捷琳娜 ， 还常常羞辱叶卡捷琳娜 。 在此期间与叶卡捷琳娜相伴的只有书籍 。
不过在学习知识的同时 ， 叶卡杰琳娜还偷偷组建起了自己的小团体 。 以她的情夫格里哥利·奥尔洛夫五兄弟为首的近卫军青年军官 ， 在之后成为支持她的铁腕力量 。 1761年 ， 女皇伊丽莎白一世去世 ， 因为叶卡捷琳娜当时怀着孕 ， 所以不敢轻举妄动 ， 只得眼睁睁地看着自己的丈夫兼死敌彼得三世·费奥多罗维奇登上了皇位 。

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不过好在彼得三世上台之后立马一系列令人目瞪口呆的行动 。 他下令让正在“七年战争”中已经胜利在望的军队停止战斗 ， 退出已经占领的普鲁士土地 ， 还与普鲁士国王签订和约 ， 这一切只不过因为彼得三世他自己是这个普鲁士国王的崇拜者 ， 甚至还准备亲自率领一部分军队 ， 听从普鲁士国王的指挥 。 而反观国内 ， 他要俄罗斯人都改信路德教 ， 还没收了东正教的所所有财产 ， 还说信东正教的人都是异教徒 。 这一系列的行为 ， 终究还是把彼得三世逼上了绝路 。
民心巨变 ， 叶卡捷琳娜看准时机 ， 在自己鹰爪的帮助下发动政变 ， 成功夺取了皇位 ， 并囚禁彼得三世 。 1762年7月17日 ， 彼得三世神秘死亡（有说是被毒死的 ， 也有说是被类似的） ， 叶卡捷琳娜对外宣称是消化不良而亡 。 至此 ， 忍辱负重十八年的叶卡捷琳娜终于成为了世界上幅员最大帝国的主人 。

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【各大赛事秀|铁腕统治俄国近三十五年，叶卡捷琳娜唯一能称大帝的女皇】叶卡捷琳娜对俄国的的统治时间持续了近三十五年 ， 整个十八世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台 ， 在她统治期间 ， 俄罗斯跨进了世界列强行列 ， 被称作“欧洲宪兵” 。 她对外两次同土耳其作战 ， 三次参加瓜分波兰 ， 把克里木汗国并入俄国 ， 打通黑海出海口 ， 她建立了人类历史上空前绝后的俄罗斯帝国 。 她的政绩卓越 ， 是俄国历史上唯一能称大帝的女皇 ， 而俄罗斯在十九世纪的强势 ， 很大程度上得益于叶卡捷琳娜时代奠定的基础 。