老梁趣谈古今|中国史上战争（11）晋楚城濮之战( 三 ) 楚国致力中原与晋国图霸期领导诸侯捍卫

楚军之作战，是以三军并列，齐头向晋军作正面之进攻。

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会战经过周襄王二十年，晋文公四年，楚成王四十年，四月六日己巳，晋楚两军皆已完成作战部署。当两军接触之时，晋军之左翼下军胥臣部，以虎皮蒙在马上，首先冲击楚军右翼之陈蔡军，陈蔡军惊骇而溃。同时栾枝之部，以多数车辆曳树枝而驰，因之尘土大起。时适冬末春初之东北风，猛烈吹向楚军，楚军因而目视不清，故楚右军亦溃。晋军右翼之上军狐毛部，设两面大将旗，当与楚军接触时，佯向后退以诱敌。楚子玉以为晋大将所在之晋右军败退，即纵其左翼军追击之，以为将晋大将之军击败，即可以取胜。故对陈蔡军及右翼军之溃败，初并不以为意。但当其左翼军追击晋右军而前进时，右侧翼已暴露于晋中军之下于是先轸郤溱以中军横击之；同时狐毛之上军，亦回军反击。楚左军在晋中上军夹击之下，遂不能支而亦溃败。楚子玉此时，见其左右两军均已溃退，遂急令中军停止前进，得以不败。子玉乃收集败残之兵，向西南撤退。晋军随即起而追击，直追至楚军后方屯粮之地，因利用楚之粮食及营舍休兵三日，然后毁其营舍，于四月十日还师。
当楚军涉睢水(今惠济河上游) ，经空桑(今河南省杞县) ，将抵达楚境之连谷(今河南省临颖县西南)时，楚成王得悉楚军败溃，因怒子玉之丧师辱国，乃使人责之曰：“大夫若入，其若申息之父老何？”其意谓申息之子弟，均战死战场，其将何面目见其父老耶？子玉因愤而自杀于连谷。
城濮战役之政治影响城濮之战，为春秋之世中原民族抵御荆楚北侵势力最为重大之一战，亦即中原民族存亡所关之一战也。简言之，中原新兴势力，驱逐了自齐桓殂谢与宋襄败亡以来弥漫于中原之荆楚北侵势力，并压迫之使退归于荆楚之原有地区，不再侵害中原，造成中原一时安定之局势。设若晋军在城濮之战中失败，则中原自黄河以南，原已降服于楚者无论矣；楚之势力且可越过黄河以北而统治全部中国。苟如是，则楚成王观政中国之雄心，得偿所欲，更不必待至楚庄王时始问九鼎之轻重也。近世史家有谓城濮之战，设若晋军失败，则荆楚民族将统一中国，而中国历史将全部改观，亦可见此役关系中原民族存亡之重要性。中原民族自城濮战胜后，不但恢复了自齐桓公领导以来内部之团结，而且恢复了自觉自信与组织之能力，因而产生持续抵抗外族之力量。故嗣后数百年间，楚国虽仍有侵扰，但终无法侵吞中原；至最后亦接受中原文化，逐渐同化于中原民族之中；到了战国后期，已完全成为中原民族之一部分，与中原诸侯同其休戚，无复再有畛畦之分矣。故城濮一战，实为中原民族在早期历史中，抵抗外族侵凌最成功之一役，宜其为近代史家所称道不置也。