中国科学院|美国男子精子质量在下降！原因何在？国家天文台|科技日报|暗物质

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前些年有一种说法，说人类的Y染色体正在减少，未来或将导致男性越来越少，这个说法引起了许多人的关注。
最近，另一项研究指出：别说Y染色体，就连X染色体都可能受到影响了。上面的研究可靠性我们姑且不论，但在这项研究中，问题确实和男性有关。因为，男性的精子在最近几十年似乎遭遇了严重的问题。
从20世纪90年代开始，就有科学家注意到了：世界上许多国家，尤其是发达国家中，精子的质量出现了下降的趋势。
对于这个问题，有些科学家认为，这只是因为我们的检测手段越来越先进了，能够发现以前没办法发现的问题，就显得精子质量在下降了。也有人认为，不同的研究者对于“高质量精子”的定义不同，这个变化范围非常大，所以会出现比较大的浮动。
然而，随着越来越多的研究成果被公布，这些人似乎也有点哑口无言了。因为有些数据的变化，的确暗示着精子质量的下降。
比如2017年，有一项非常宏大的分析表明，西方男性的精子数量在1973年到2011年期间下降了50%-60% 。
2005年的时候，纽约生殖医学协会的科学家们开始在全美国9个不同的地点，向超过3500名年龄在19-38岁之间的健康男性征集精子，期间一共收集到了超过17.6万份样本。在美国生殖医学会的年会上，他们公布了这16年来的统计数据。结果表明，对于同一地区、同一BMI值的男性来说，精液中的精子浓度、精子活力和总的活力精子都出现了明显的下降。
那么，到底是什么因素，导致了这样诡异的现象呢？
本次研究以发现这种趋势为主，对于可能的原因，只是做了简单的推测。他们认为，或许是人类在这几十年内的生活方式出现的变化有关，从饮食到生活的压力，又或者是生活中接触到的化学品对内分泌的影响，都在几十年间发生了巨大的变化，或许是导致精子质量降低的原因。
就以前几天我们刚刚介绍的一种名叫“邻苯二甲酸盐”的物质为例，它们广泛存在于人类生活中的物品里，比如奶瓶、塑料、玩具、发胶等等。相关研究已经证明，这种物质对于男婴的生殖系统来说有很大的负面影响。在很早以前，欧盟就已经将它认定为生殖毒素，并且禁止用于儿童玩具等产品了。不过在全球范围内，这种物质还是被广泛使用的。
大家都知道，精子是生殖细胞，其质量或者数量的下降，会直接影响到生育率。对于很多发达国家来说，新生儿数量少甚至人口负增长的现象已经成为了国家的巨大负担。如果年轻人生育的欲望下降的同时，再加上精子质量下降导致受孕更加困难，那么人口的增长恐怕更加雪上加霜了。
【中国科学院|美国男子精子质量在下降！原因何在？】不过，对于这样的影响，也有科学家认为是危言耸听。他们认为，这未必就会真的导致新生人口数量锐减。
总之，不论是这个趋势出现的根本原因，还是它可能导致的后果，目前都还欠缺足够的研究。只能说这样的现象已经引起了许多科学家的担忧，如果它真的会导致严重的后果，那么就真的要尽快找到原因。虽然世界人口激增会加重地球的负担，但也不是说人口越少就越好，否则还怎么发展呢？