西安工业大学|缆绳仅1cm粗，却能吊起160头大象？中国太空电梯技术，引全球瞩目教师|Nature

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图为太空电梯构想
缆绳仅1cm粗，但却能够吊起160头大象的重量，这可能吗？原来这次中国太空电梯技术，直接引全球瞩目，难道在航天技术领域，中国又取得了什么重大突破吗？这项所谓的太空电梯，其实就是利用纳米材料技术，研制出一种承重能力超强的缆绳，从而可以牵引电梯上升或者下降，以实现从地表以及太空之间的往返。
图为太空电梯构想
虽然如今人类已经掌握了载人航天技术，可以借助飞船将宇航员送上太空，但每一次航天发射，所需要的成本都非常昂贵，而且人类的航天活动也变得越来越频繁，比如中国目前就在建设天宫空间站，并且已经有第二批航天员进入天宫，随着后期空间站的不断完善，还将有国外航天员进入，这就产生了需求问题，既然人类可以借助电梯实现快速在大楼中穿行，那么能否利用电梯技术，实现空间站与地球之间的往返呢？因为跟火箭相比，太空电梯一旦建成，就可以多次使用，成本也将比火箭更加低廉。
图为太空电梯构想
【西安工业大学|缆绳仅1cm粗，却能吊起160头大象？中国太空电梯技术，引全球瞩目】虽然这种构想非常科幻，但也并非不可能，因为随着现代材料技术的不断突破，尤其是一款名为碳纳米管的材料，有望直接成为太空电梯的主要材料，碳纳米管是一种类似于石墨烯结构的新型材料，只是六边形分布的碳原子呈圆形管状分布，众所周知，石墨烯具有极高的强度，并且重量非常轻，而结构与之类似的碳纳米管，也具有相同的属性，所以用这种材料，完全有望可以造出太空电梯。
但这一工程也不是那么容易实现的，首先碳纳米管的制造工艺就十分复杂，虽然这种材料最早被日本科学家发现，但过去几十年间，日本始终无法将这种碳纳米管进行批量制造，并且长度也受到限制，如果想要搭建太空电梯，那么就需要大量的碳纳米管，将其首尾焊接在一起，而在制造碳纳米管方面，如今却是中国走在了世界前列，所以最有希望能够将这一构想变成现实。
图为碳纳米管
虽然暂时以人类科技还无法将太空电梯变成现实，但这种新材料的出现，却已经对人类科技在悄然间产生了改变，比如在医疗领域，往往需要运用各种支架，而金属支架技术尽管比较成熟，但面临重量大，并且强度不足等问题，如果用碳纳米管来作为支架材料，则可以很好地解决这些问题，毕竟1立方厘米的碳纳米管，质量仅1.6克，而且人体还不会产生排斥反应，所以也是最为安全的支架材料。
当然，太空电梯还不是碳纳米管的最终科技，一旦未来技术成熟，用这种材料制造的缆绳，甚至可以用来进行太空采矿，将远距离的小行星拉到靠近地球的轨道上，从而开发上面的资源，如果这一构想可以实现，那么人类所面临的发展难题也将彻底获得解决，由此可以看出，科学技术才是第一生产力。