万历十年（1582年）六月二十日 ， 太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士张居正病逝 ， 神宗为之辍朝 ， 赠上柱国 ， 谥“文忠” 。
张居正逝世后的第四天 ， 御史雷士帧等七名言官弹劾潘晟 ， 神宗命潘致仕 。 潘晟乃张居正生前所荐 ， 他的下台 ， 表明了张居正的失宠 。 言官也把矛头指向张居正 。 神宗于是下令抄家 ， 并削尽其宫秩 ， 迫夺生前所赐玺书、四代诰命 ， 以罪状示天下 。
张居正险遭开棺鞭尸 。 家属或饿死或流放 ， 后万历在舆论的压力下中止迫害 。 张居正在世时所用一批官员有的削职 ， 有的弃市 。
天启二年（1622年） ， 天启皇帝为张居正复官复荫 。
长子张敬修 ， 受父牵连遭严刑拷打 ， 自尽而亡 。 崇祯年平冤 ， 其孙蒙荫 ， 被皇帝任命为中书舍人 。
二子张嗣修因父罪发配边疆再无音信 。
三子张懋修曾中状元 ， 自杀未果 ， 与哥哥张嗣修一道发配 ， 崇祯十三年官复原职 。
四子张简修原为锦衣卫指挥使后削职为民 。
五子张允修被迫逃难 ， 崇祯帝平反之后 ， 张允修定军江陵 ， 最后在农民起义军逼迫下自尽 。 六子张静修在李幼滋的帮助下逃至应城 ， 娶李家女为妻 ， 沦为垂钓农夫 。
张居正成就最大 ， 结局也最惨 。
这些大人物的一生 ， 读来不禁让人唏嘘 ， 从给朝廷做出的贡献来说 ， 毫无疑问 ， 他们的人生更有意义 ， 不管他们是真的想造福黎民百姓 ， 还是想功成名就高官厚禄 。
因为他们位于明朝的权力核心 ， 一生跌宕起伏 ， 生活上也必然极尽享受 ， 对于不喜欢平淡生活、重视体验的朋友来说 ， 这一辈子是非常值得 。
从个人的晚年和荫蔽子孙两个方面来说 ， 这些首辅们又都是不幸的 。 一般人应该都是看重有一个太平晚年的 ， 中国有一句老话：老了有福才叫真的有福 。 说的就是这个道理 。 都是人 ， 我想西方的老人也是这么想的吧 ， 谁希望晚年忍饥挨饿、露宿街头呢？
作为垂钓之农夫 ， 虽不能保证自己的子孙一生无事 ， 但基本可以保证 ， 子孙们不会因为自己的错误遭受发配、杀头的厄运 。
如果是你 ， 在内阁首辅和垂钓农夫之间 ， 你又会如何选择呢？

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