核电池|“核电池”真能续航一万年？从它的工作原理中，你可以了解真相( 二 ) 核电池

【核电池|“核电池”真能续航一万年？从它的工作原理中，你可以了解真相】因为它们两个是背离太飞行，并且还离太阳越来越远，所以科学家们在就它们的身上装了3个核电池。由于同位素衰变会产生高温，为了不影响两个探测器的正常工作，科学家们将3个核电池装在了它们的一个悬臂上。
事实上，不仅仅是旅行者号们的身上装配了核电池，一些耳熟能详的探测器上同样装配了核电池，比如好奇号火星车、先驱者10号、先驱者11号等等。
甚至阿波罗计划中也有许多地方用到了核电池，比如说用来测量月球月震的仪器、用来测量月球表面磁力的仪器等等，而为了给这些设备供电， NASA设计了一种专门的核电池。
从下图能够看到，阿波罗12号上的宇航员正在将核电池拿出，准备放到地面的散热器中。因为核电池能够持续产生热量，如果不将多余的热量辐射出去，会对设备造成一定的破坏。
对核电池有了初步的了解，我们再回到文章最开始的的问题：核电池真的能够实现一万年的续航吗？很遗憾，这其实是个遥不可及的幻想。
核电池的“燃料”钚-238是一种放射性同位素，它的半衰期大约为87.7年，这也就意味着，只要是以钚-238为“燃料”的核电池， 87.7年后都会有一半的钚-238变成铀-234 ，而再过87.7年后又会有一半的钚-238变成铀-234 。
虽然届时它可能还在发热，但是却已经无法产生供人类使用的电流强度，也就是说它此时已经属于“废品”了。
从这个角度来看，所用的航天器上携带的核电池其实大约只够用100年左右，不过这也够了，因为绝大部分传感器的零件根本没有100年的使用寿命。
当然了，虽然核能电池没有一万年的夸张续航时间，但它依然是人类能够制造出来的寿命最长的电池。
总的来说，核电池发电原理和核发电有着本质区别，因为它并不是利用核裂变或核聚变的热能发电，而是利用同位素衰变产生的热能进行发电。而它也没有几千或一万年的使用时间，最多也就100多年。
而因为核电池存在一定的危险，再加上造价成本过高，所以在可预见的未来，它只会在航天领域得到应用，几乎不可能被民用，所以希望手机或汽车上用到核电池的朋友可能要失望了。