21世纪经济报道2020年诺贝尔生理学或医学奖授予三位发现丙肝病毒的科学家：让治愈成真

发现一种“可治愈”的病毒。
2020年10月5日， 2020年诺贝尔生理学或医学奖揭晓， Harvey J. Alter, Michael Houghton and Charles M. Rice三位科学家因发现因发现丙型肝炎病毒而共同获得了今年的诺贝尔生理学或医学奖。

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据诺贝尔奖官方给出的陈述， “今年的诺贝尔奖被授予为抗击血源性肝炎做出决定性贡献的三位科学家。血源性肝炎是一种主要的全球健康问题，会导致世界各地的人罹患肝硬化和肝癌。 ”
哈维·奥尔特(Harvey J. Alter)、迈克尔·霍顿(Michael Houghton)和查尔斯·m·赖斯(Charles M. Rice)的重大发现导致了一种新病毒——丙型肝炎病毒的鉴定。在他们的工作之前，甲型肝炎和乙型肝炎病毒的发现是重要的进展，但大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的原因，并使验血和新药物成为可能，从而挽救了数百万人的生命。

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哈维·奥尔特于1935年出生于纽约。他在罗切斯特大学医学院获得医学学位，并在斯特朗纪念医院和西雅图大学医院接受内科训练。 1961年，他加入美国国家卫生研究院(NIH)担任临床助理。他在乔治敦大学待了几年， 1969年回到NIH ，加入临床中心的输血医学系，担任高级研究员。

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迈克尔·霍顿出生于英国。 1977年，他在伦敦国王学院获得博士学位。 1982年，他加入了g.d. Searle & Company公司，之后转到加利福尼亚州埃默里维尔的Chiron公司。他于2010年迁往加拿大阿尔伯塔大学，现为加拿大病毒学卓越研究主任及阿尔伯塔大学李嘉诚病毒学教授，并兼任李嘉诚应用病毒学研究所所长。

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查尔斯·m·赖斯1952年出生于萨克拉门托。 1981年，他在加州理工学院获得博士学位，并在1981-1985年期间接受博士后培训。 1986年，他在圣路易斯的华盛顿大学医学院建立了自己的研究小组，并于1995年成为全职教授。自2001年以来，他一直是纽约洛克菲勒大学的教授。 2001年至2018年期间，他担任洛克菲勒大学丙型肝炎研究中心的科学和执行主任，目前仍在该中心工作。
肝炎——对人类健康的全球性威胁
肝脏炎症，或肝炎，是希腊语中肝脏和炎症的合成词，主要是由病毒感染引起的，尽管酗酒、环境毒素和自身免疫性疾病也是重要原因。
在20世纪40年代，很明显有两种主要类型的传染性肝炎。
第一种叫做甲肝，通过污染水或食物传播，一般不会对病人产生长期影响。第二种类型通过血液和体液传播，威胁更大，因为它可以导致慢性疾病，发展为肝硬化和肝癌。
这种类型的肝炎是潜伏性的，因为在出现严重并发症之前，健康的人可能会悄无声息地感染多年。血源性肝炎的发病率和死亡率很高，每年在世界范围内造成100多万人死亡，使其成为与艾滋病毒感染和结核病相当的全球健康问题。

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肝炎有两种主要形式。一种是由甲型肝炎病毒引起的急性疾病，通过受污染的水或食物传播。另一种是由乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒(今年的诺贝尔奖)引起的。这种血源性肝炎通常是一种慢性疾病，可发展为肝硬化和肝细胞癌。