肺炎|十一这场堵车大戏，由“免费”一手导演肺炎

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年年免费年年堵，一个试图讨好所有人的方案，最终让所有人付出了时间的代价。
口述 / 吴晓波
每年的10月第二个星期一是加拿大的感恩节。像中秋节一样，加拿大人也会开着小车回家，然后念念祷告，团圆聚餐。
【肺炎|十一这场堵车大戏，由“免费”一手导演】加国的安大略省有两条几乎平行的高速公路，一条是免费的ON-401 ，另一条是收费的ON-407 ，它们共同连接着奥沙瓦市和多伦多市。
不难想象，节日当天下午4点开始，被誉为“全球最繁忙高速公路”之一的ON-401车满为患：所有大车小车都会死死地卡在聒噪的公路上。
安大略省ON-401高速公路
而地球另一端的中国，这几天也发生了类似的事。我的一个朋友开车回老家，不出意外地堵在了高速上，他说：“有一段路开了大概5个小时，只挪了100米。 ”
是的，高速公路堵车绝对是每年黄金周的热议话题，只不过今年高速公路的堵塞尤为严重。国庆当天你想和朋友聚聚，得到的回答很可能是“还在高速上” 。
记得八年前，为了鼓励节假日消费，各地政府纷纷推出一个惠民政策：每逢节假日，高速公路一律免费。政策一出，众人当然拍手叫好，结果拍着拍着就拍到脸上。像这两天高速公路的恐怖场景，真的能让人怀疑人生。
针对此现象，经济学家开始争论不休：国庆、春节等节假日之际，高速公路到底应该免费，还是保持收费？
首先探讨的问题是，高速公路免费为什么会让车主如此痛苦？最简单的解释就是供需关系。
平时收费的高速公路是一种公共资源，它具有双重性质：排他性和竞争性。收费促使一部分放弃高速公路转而走国道，这是排他性；公路资源有限，注定不能满足所有人的需求，这是竞争性。如果降低使用门槛，收费变免费，排他性消失了，则必然导致资源供不应求。
观察一下身边出现的各种现象：公园免费了，人流量大了，垃圾就会野蛮地生长，广场舞的音乐就会响起，原本提供休息的安静之所不复存在；如果商场里的停车位免费了，就有人会把车长年停在那里，日常想停车难上加难。
从今年的堵车情况来看，主要有四个因素引爆了旺盛的需求：第一是“双节”叠加，第二是高速公路免费，第三是报复性出行，第四是疫情的阴影尚未完全退散，相比公共交通，人们更偏向私家车出行。而高速公路资源毕竟有限，结果就是供不应求，交通堵塞。
所以，高速公路免费表面来看是福利，导致了社会效率共同下降。年年免费年年堵，一个试图讨好所有人的方案，最终让所有人付出了时间的代价。
既然谈到了效率，那肯定还有社会公平问题。事实上，高速公路免费会产生税负的不公平。
根据国家统计局， 2019年底私人汽车保有量仅为2.26亿辆，即便考虑到三口之家、五口之家，也不是所有人都能享受到高速公路资源。
换言之，很少使用高速公路的群体并未享受到高速公路带来的红利，这实际上是一种“转移支付”：通过税收，无车一族变相补贴了有车一族，而如果高速公路免费，这种不公平就会愈发严重。