萧家老大|长大后成为廉洁治国的能吏，奇闻：八岁授为朝廷命官的刘晏( 二 ) 奇闻：八岁授为朝廷命官的刘晏

在宴会中，有歌舞和百技表演，当时出场的是一位叫做王大娘的表演“戴竿”杂技，所谓“戴竿” ，又叫长竿表演，即面前树一百尺长竿，竿上树立着一座仙山模型，像人们传说中的瀛洲和方丈神仙所居之处，然后让一小童手执五彩棒翻越其上，载歌载舞，那么王大娘做什么？我们可以推想，王大娘很可能是手握、头顶或者口噙长竿，因此表演惊险刺激，冠绝古今。怀抱刘晏的贵妃看得眼花缭乱，十分高兴，于是就想试试这位天下第一神童的文采，让刘晏立即做一首吟诵王大娘的诗文，小刘才思泉涌，应声吟道：“楼前百戏竞争新，唯有长竿妙入神，谁谓绮罗翻有力，犹自嫌轻更著人” 。神童就是神童，名不虚传，玄宗和贵妃大喜之下，当下颁发奖金，赐给刘晏一支象牙笏和一件黄衣锦袍。
这位天赋异禀又勤奋好学的优秀少年，如此完美且震撼的表现，征服了所有到场的文武百官，其事迹天下传扬。更难得的是，通常神童都是小时了得，大未必佳，比如宋朝时王安石笔下的方仲永，神童最难逃脱昙花一现的悲剧宿命，可是刘晏不同，他的才华和智识都转化成了治世的能力，刘晏在玄宗朝、肃宗朝多任财政部和国税总局官员，一度在代宗朝提升为宰相，并兼管财政。在刘晏任职期间，时逢安史之乱后朝廷经济萧条，财政困难，刘晏进行经济改革，发展生产，开源节流，在漕运、盐政和平抑粮价方面都取得了巨大的成功，为唐王朝在残阳夕照、暮鼓晨钟的现实困境下做出了突出贡献。
可惜，刘晏这位神童的最后结局比较凄惨，他功高犯忌，廉洁遭妒，被后来即位的唐德宗冤屈致死，他的死因还与同为经济改革家的杨炎有关，正是杨炎的谗言，致使他被诏赐自尽，家人流放江南。史书记载，刘晏死时，家中所抄财物唯书两车，米麦数石而已。刘晏小时候是一位神童，长大后是一位清正廉洁的好官，尤其了不得的是他的经世致用，在没有增加人民负担的同时，利用商品经济使唐王朝国库充盈，摆脱了暂时的财政困难。后来，人们把他与管仲、萧何相提并论，如此也算没有辱没神童刘晏的名声。
（本篇完）