这才是战争|这个出手大方的少校是个绝密人物，代号：1号情报员，谁都没想到 1948年初宜川战役前

1948年初宜川战役前，中共中央西安情报处1号情报员，一位潜伏在国民党胡宗南部队里的红色特工，忽然收到上级的紧急任务，要求限期拿到胡宗南部队的最新军事部署，以及胡部整编后，甲、乙、丙三种整编师的编制内容和相关各种表册，特别是部署在陕北的胡宗南嫡系部队——董钊整编第一军和刘戡整编第二十九军的人员编制、兵力配置、武器装备、各级主官姓名等情况。
搞清胡宗南的最新军事部署，办法相对还比较多。至于甲、乙、丙三种整编师的编制内容，这份绝密情报只有一个地方能搞到，那就是西安绥靖公署参谋处，胡宗南参谋长盛文办公室的保险柜里，不是一般人能接触得到的。
老一套的办法，诸如配钥匙、弄暗码、撬开保险柜等，不但危险，而且时间也来不及。那么有没有可能，通过某种关系，来搞到这份情报呢？1号情报员的公开身份，只是国民党部队里面一个管后勤的少校，平时根本接触不到参谋长盛文那么大的官，他能如期完成这项艰巨的任务吗？
蔡茂林， 1920年2月13日生，河南省新密市城关镇东街村人。 1937年，抗日战争爆发后，他开始从事抗日救亡工作。 1938年7月，经中共密县地下县委负责人的介绍，蔡茂林去陕北公学学习，不久加入中国共产党。 1938年底毕业后，被分配回密县继续搞抗日救亡活动。
1939年8月，密县地下党组织遭到敌人破坏，蔡茂林与组织失去了联系。 1940年7月，国民党县政府以共产党嫌疑分子为理由，逮捕了蔡茂林。经多次审讯，严刑拷打后，押往洛阳劳动集中营，后又被押送到西安劳动集中营。蔡茂林在国民党监狱中关押了两年多时间，面对敌人的严刑逼供，他毫不动摇，始终没有暴露党员身份和党的秘密。

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汪维恒
1942年夏，中共打入国民党内部的汪维恒(时任国民党西北军需局局长，解放后曾任上海市房地产管理局局长)和周坚两位同志，按照上级指示，对没有被国民党特务抓住什么把柄的同志，开展了营救工作。具体办法是，通过汪维恒的一个学生——西安劳动集中营经理科长卢树楠的关系，以在劳动营办理经理人员训练班的方式，招收这些同志为学员，由军需局聘请教员讲授业务课，训练半年，毕业后分配到西安军需局安置工作。蔡茂林就是在这种情况下，进入了这个训练班。因为当时正值抗战用人之际，汪维恒、周坚的这一行动，并未引起国民党当局的怀疑。
经理人员训练班结业后，汪维恒和周坚又在军需局内再办了一期“军需独立业务研究班” ，由汪维恒兼班主任，由同情我党的进步民主人士杨杰科任队长，周坚任政治指导员。这个班时间不长，只有一个月，实际上是对这些学员进行思想摸底。毕业后，每个人都发了毕业证书和证章，一律按中尉科员分配到国民党各部队工作。
蔡茂林被分配到甘肃省张掖地区，国民党军需局在那里新成立了一个办事处，由中共党员、汪维恒的弟弟汪益堃任处长。蔡茂林受汪益坤的领导，从此开始了情报工作。
1944年夏天，汪益堃因飞机失事遇难。蔡茂林怀着沉痛的心情从张掖回到西安，向汪维恒和周坚汇报了情况，并请示今后的工作。周坚很快约见了蔡茂林，告诉他现在有个新情况。因为洛阳失陷，原驻洛阳的第一战区长官司令部解散。当局决定在汉中成立新的第一战区长官司令部，由陈诚担任司令长官，汪维恒兼任该部的经理处长。汪维恒希望蔡茂林和他一起去汉中，并打算提升蔡茂林为第一战区长官司令部经理处被服科上尉科员，蔡茂林当即表示同意。
汪维恒后来向蔡茂林解释，为什么让他当被服科科员。当时在国民党军的军需界，管被服被认为是最苦最累最没油水的差事，多数人都不愿意干。因此不会有人来算计这个位置，蔡茂林就可以长期干下去，可以掌握敌军的动向，更好地为党工作。