蜈蚣|真要变成蜈蚣岛？菲利普岛蜈蚣长到30厘米，一年吃掉3700只海鸟！蜈蚣

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

澳大利亚是个神奇的国度，它的四面都被海水所包围，让它形成了一个封闭的与众不同的生态系统。在这里，随便来一个繁殖能力强一点的动物都能够泛滥成灾，比如兔子、骆驼、老鼠等，而且这些素食动物在这个没有天敌的国度里，都可以长得体型硕大，让澳大利亚政府头痛不已。而最近，澳大利亚又有了惊人发现，在南岸的菲利普岛上，居然生存着一批以海鸟、壁虎甚至蜥蜴为食的巨大蜈蚣！
蜈蚣是很常见的节肢动物，正常我们一般看到的也就三四厘米，大一点的可以到十几厘米，与蛇、蝎、壁虎、蟾蜍并称为“五毒” ，但是因为蜈蚣体型小，对人类一般没有致命的伤害，人被蜈蚣咬后局部会出现红肿、疼痛，被体型较大的蜈蚣咬到甚至可能出现头痛、恶心甚至抽搐昏迷等，不过几天之后一般症状也就消失了。
在农村，鸡是蜈蚣的天敌之一，鸡的喙可以把蜈蚣啄成几段，小的蜈蚣甚至可以直接吞食，按理来讲海鸟和鸡在食物链上应该是同一个等级的，可以轻易地吃蜈蚣，但澳大利亚的动物有时候并不按食物链出牌，比如菲利普岛蜈蚣就常年以下克上以海鸟为食。
根据发表在《美国博物学家》杂志上的研究，菲利普岛的蜈蚣体型可以长到30.5厘米，是普通蜈蚣的5到10倍，科学家们经过长达数月的观测发现，它们一年捕食掉大约3700多只海鸟。虽然30.5厘米的蜈蚣已经是非常大了，但是对比海鸟的体型，仍然是不足以用体型或者力量的优势捕食海鸟的，那靠什么呢？
毫无疑问，作为五毒之一的蜈蚣最厉害的武器肯定是它的毒性。菲利普岛的蜈蚣不仅体型大，毒性也超强，比起毒蛇，蜈蚣可以释放毒液的地方更多，它的腭牙、牙爪或毒肢都可以用来释放毒液。通常菲利普岛蜈蚣会用它的钳状附肢固定住猎物，然后注射毒液，等猎物麻痹以后开始进食，通常用它们的大颚撕咬和切割猎物，同时用小颚把食物放进口中。
菲利普岛蜈蚣的导航系统非常强大，它的两根非常敏感的“触角” ，可以让它在夜间不迷失方向并找到猎物。所以它们经常是选择在夜间，海鸟休息的时候，利用自己导航系统的优势，去偷袭海鸟，从而增加自己的捕猎成功率。
科学家研究发现，在菲利普岛上，经过长时间的优胜劣汰，这种巨型蜈蚣其实已经替代了捕食性哺乳动物的生态位，变成了岛上生物链不可或缺的一环了，如果人工干预除掉蜈蚣，反而会引起岛上生态系统的混乱。那么这种蜈蚣有没有可能会因为没有天敌而越来越大，最终使整个菲利普岛变成蜈蚣岛呢？
目前比较常见的因为某一物种的某种生存优势而占领整个岛屿的情况就是蛇岛，比如中国的大连蛇岛和巴西的大凯马达蛇岛都是比较出名的。各类蛇岛上面的毒蛇可能不尽相同，但其实形成原因大抵相同。
大连蛇岛
巴西蛇岛
一是这个岛屿在剧烈的地壳运动中远离了大陆，岛上会因为突然的环境改变以及食物缺乏导致食物链崩溃，食肉动物互相残杀，从而最终在岛上灭绝。
二是岛上没有大规模人类的活动，从而无法引入外部细菌、病毒和入侵生物。
三是蛇在食物匮乏的地方存在着生存优势，因为它们是冷血动物，相对能量消耗更小，而且在冬季还可以进行冬眠，进一步减少能量损耗，部分蛇甚至还演化出了夏眠的能力，能耗大幅降低。
四是岛上会有季节性候鸟经过，能给这个封闭的小岛提供为数不多但足以维持蛇生存的食物。