精选热点资讯|【华商专题】菲律宾华商网络中“头家制度”(1834－1942)的经济学探析海外华商在南洋强大的商业势力是毋庸置

【精选热点资讯|【华商专题】菲律宾华商网络中“头家制度”(1834－1942)的经济学探析】海外华商在南洋强大的商业势力是毋庸置疑的，其最直接的体现就是华商网络的构建。不论是华商网络的概念、构成要素还是网络的主体等问题都引起了学者广泛的讨论。得益于华商网络的支持与发展，华商在菲律宾取得了较大的商业成就。有关海外华商网络的著述颇多，对其内涵和外延的研究也已非常丰富，在此基础上，本文借助“博弈论”工具和制度经济学的分析方法，结合案例分析，探讨了自1834年马尼拉开港到1942年二战菲律宾沦陷期间，菲律宾华商之间重要的内部交易模式，即“头家制度” ，及其与华商网络的关系。
1815年“大帆船贸易”走向终点，原本从事中菲贸易的华商也随着贸易的逐渐衰落开始寻找新的生存方式。 1834年马尼拉开港后，菲律宾与西方的直接贸易迅速发展，菲律宾人和欧美商人都迫切需要一个沟通菲律宾本土经济和外国经济的中介商阶层。由此，华商的职业结构和人口分布开始发生变化，一部分仍留在港口城市作为菲律宾对外贸易的中介，另一部分则渗透到菲岛内陆从事一般性商业活动。这两部分商人之间逐渐形成的稳定商业联系，即是“头家制度”(TheCabecillaSystem) 。
图1“头家制度”运行示意图
西班牙语的“卡倍西拉”(Cabecilla)即闽南语的“头家”或“头客” ，著名菲律宾华人研究专家魏安国(EdgarWickberg)最早提出了“头家制度”这一概念。所谓“头家” ，指的是专门经营西方进口商品和出口土产的华人大批发商；而“头家制度”是指以马尼拉、宿务和怡朗的头家为中心，在进出口贸易活动中形成的商业经营方式。头家和代理商的交易大致分为两个阶段：第一阶段，头家从外国商行获得进口品后交给各地的华人代理商，供其在菲律宾内地开展日常商业活动，期间货款并不立刻结清；第二阶段，待各地农产品成熟后，菲律宾人将农产品交给华人代理商以偿还上一期债务，各地代理商再将收购的农产品运送到头家手中供其出口。 “头家制度”所描述的就是华商之间的商业关系，这种商业联系对华商事业发展来说有着非常重要的作用。一方面，头家将业务委托给当地的华人代理商，从而不需要深入内地，在他们不熟悉的地方经营，而后者长期在当地居住，更熟悉所处经济环境，可以以更低廉的价格收购货物。另一方面，华人代理商与头家保持良好的商业联系，确保了稳定的供货渠道。头家与代理商的这种分工协作，最大程度发挥了各自优势，有效地降低了交易成本。
“头家制度”虽然有效节约了交易成本，但是却滋生出另一种成本，即由于延迟支付带来的道德风险问题。如果对代理商的经济行为没有任何制约的话，其很可能事后违约拒绝清偿债务，头家也知道这个结果，因此在最开始就不会委托代理商。最终，头家和代理商之间的博弈结果形成了一个“囚徒困境”(Prisoner"sDilemma) ，这个结果对双方来说都是最糟糕的，头家卖不出手中的货物，也收购不到用于出口的产品，而代理商则失去了其中介功能。因此，如何有效控制道德风险，是“头家制度”稳定运行的关键。
博弈模型的分析结果显示出华商之间稳定的商业联系取决于两个条件，其一是华商之间有较强的信用关系；其二是华商更看重长远利益。通过对各项稳定性因素的逐一分析，我们发现，虽然华商之间的交易行为无法受到正式契约和司法的保护，但是由血缘、地缘和华人社会形成的社会性制约，以及华商社团和华资银行形成的经济性制约，使得华商特别注意自身信用的维护；而在经营过程的中的智慧又使得他们不太计较一时的得失，懂得从长远利益出发，其结果形成了华商之间可靠和稳定的商业联系，确保了“头家制度”的稳定运行。换而言之，也可以说“头家制度”本身就是菲律宾华商之间基于移民方言群的血缘、地缘关系，以及人与人之间信任和利益关系形成了一种稳定商业联系。