张之洞|武汉既不产铁也不产煤，张之洞为何将铁厂建在汉阳？武汉|大冶|汉阳铁厂

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钢铁被称为工业的骨骼。国民经济的各行各业，都需要钢铁作为支撑。中国的钢铁产业，得追溯到130年前由湖广总督张之洞主持兴建的汉阳铁厂。
1890年，张之洞在汉阳的龟山下，动工兴建了中国第一家钢铁企业——汉阳铁厂。 3年后，汉阳铁厂建成投产。当时，汉阳铁厂包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂6个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂4个小厂，以及2座炼炉， 3000余名生产工人，是中国乃至于亚洲规模最大的钢铁企业，被誉为“中国钢铁工业的摇篮” 。
到1911年辛亥革命爆发前夕，汉阳铁厂已经拥有3座炼铁炉、6座炼钢炉，年产8万吨生铁、4万吨钢、2万吨钢轨。
不仅如此，张之洞还以汉阳铁厂为核心，在龟山下兴建了汉阳兵工厂、汉阳火药厂、汉阳针钉厂、汉阳官砖厂等一批军工企业，打造了一条绵延十里的“制造工业长廊” ，奠定了武汉的近现代工业基础。武汉能够获得“东方芝加哥”的美誉，与此密切相连。
不过，汉阳铁厂自兴建之日起，就面临着巨大的争议。争议的焦点就是：大型钢铁企业一般都会选择在靠近煤矿或者铁矿的地方，而武汉既不产铁也不产煤，张之洞不应该将铁厂建在汉阳。
那时候，李鸿章和盛宣怀都建议张之洞将铁厂建在位于湖北东南部的大冶。大冶拥有丰富的铁矿资源和悠久的开采历史。据史书记载，早在1700多年前，孙权就在大冶制造过兵器。隋朝时期，隋炀帝也在大冶铸造过铁钱。但是，张之洞没有同意。
有人说，张之洞将铁厂建在汉阳，而不是大冶，是想更好地控制这家庞大的企业。毕竟，大冶离武汉太远，张之洞难免有鞭长莫及的担忧。其实，我们以现代人的观念来看，张之洞萍乡煤矿，也有现实的衡量。
一是便于为京汉铁路提供钢轨。
“要想富，先修路。 ”张之洞很早就意识到铁路建设的巨大作用，向朝廷提出了修建京汉铁路的计划，认为“干路之枢纽，枝路之始基，而中国大利之萃也” 。京汉铁路位于北京与汉口之间，全长1200多公里，是中国第一条南北铁路大动脉。
修建铁路，首先就必须解决钢轨的问题。张之洞选择在汉阳建立铁厂，能够就近为京汉铁路提供钢轨，可以节约一大笔从国外购买钢轨的费用，和从大冶运送钢轨到武汉的物流费用。
除了京汉铁路，汉阳还有汉阳兵工厂、汉阳火药厂、汉阳针钉厂、汉阳官砖厂等军工企业。张之洞将铁厂建在汉阳，能够为这些军工企业提供钢铁材料。
二是靠近港口，有利于将钢铁产品运送到全国。
在20世纪以前，炼铁技术比较落后，每炼1吨铁，需要消耗大约110吨煤炭和30吨铁矿石。那时候交通工具也比较落后，火车和轮船没有得到普遍使用。因此，将铁厂建在离煤矿和铁矿较近的地方，在欧美国家是一种很普遍的做法。
到了20世纪，炼铁技术突飞猛进，炼出1吨铁，只需要消耗大约10吨煤炭和5吨铁矿石，再加上火车和轮船的普遍使用，使得是否将铁厂修建在离煤矿和铁矿较近的地方，变得不太重要了。既然如此，为什么不将铁厂修建在离港口较近的地方呢？