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根据NASA近地天体研究中心观测数据显示 ， 一颗小行星正在高速向地球飞来 ， 最快速度可以达到8.16公里每秒 ， 预计将在北京时间9月2日0时12分 ， 这颗小行星将飞到距离地球最近的位置 ， 大约是12万公里左右 。
对天文知识稍有了解的小伙伴应该很清楚 ， 地球和月球的平均距离大约在38万公里左右 ， 这也是距离我们最近的天体 。 天文学上对地球有潜在威胁的小行星有这样的定义 ， 首先它要满足与地球轨道交汇距离小于等于0.05天文单位 ， 大约是748万公里 ， 其次这颗小行星的直径要大于150米 。
而此次正在靠近地球的这颗小行星2011ES4 ， 根据观测显示 ， 其直径在22-50米之间 ， 正常情况下它将以8.16公里每秒的速度高速飞过地球 ， 距离地球最近的时候在12万公里之外 。 其实我们可以看到 ， 这颗小行星的直径数据并不是准确的 ， 而是根据其飞行轨道数据计算出的范围数值 。
同时根据它的名字也可以了解到 ， 这颗小行星是在2011年被首次发现而命名 ， 属于一颗阿波罗型小行星 。
所谓的阿波罗型小行星指的是这类天体 ， 它们的轨道长半径大于一天文单位 ， 一般都是位于火星和木星之间的小行星带之内 ， 短半径也就是到达近日点的时候 ， 小于一天文单位 。 这就意味着阿波罗型小行星会时常的穿越地球的轨道 ， 这也增加了和地球起碰撞的可能性 。
目前已经发现的阿波罗型小行星大约是4000颗左右 ， 最大的是(1866)薛西佛斯(Sisyphus) ， 它的直径大约是10公里左右 。 在6500万年前撞击到地球表面的那颗小行星可以给我们提供撞击数据 ， 它的直径就是10公里 ， 最后的结果就是导致了包括恐龙在内的大量物种灭绝 。
直径太大的近地天体如果撞击到地球表面上 ， 对于地球生命来说威胁性还是非常大的 ， 甚至会引发全球性的灾难时刻 。 而如果撞击地球的天体直径较小 ， 意味着质量小速度小 ， 撞击到地球上释放的能量可能就更弱一些 。
例如2013年2月15日 ， 一颗小行星撞击俄罗斯车里雅宾斯克州 ， 这颗天体在高空中发生解体爆炸 ， 产生了大量的陨石碎片 ， 同时也给地面上的建筑物造成了破坏 ， 并且有超过1000人受到轻微的伤害 。 科学家后来分析 ， 这颗小行星的质量在10-30吨 ， 直径在十几米左右 ， 但如果不是空中解体 ， 对地面上造成的破坏和杀伤力还是非常大的 。
而此次近距离飞掠地球的小行星直径已经超过20米 ， 如果真的撞击到地球表面 ， 虽然不至于让物种灭绝 ， 但是破坏性不是我们能承受的 。 一般而言 ， 能被观测到的小行星并且记录下它的飞行数据 ， 在今后几年甚至几十年之内 ， 它的轨道数据都是可以被预测的 。
但是科学家非常担忧那些距离地球较近的小行星 ， 因为它们的质量小在受到地球或者其他大行星的引力扰动之后 ， 轨道可能会发生改变 ， 那么对地球就是有潜在威胁的 。 当然 ， 也不用太过于担忧这类小行星 ， 太阳系内这类天体太多了 ， 几乎每天都有近地天体飞跃 ， 但真正对地球有威胁的还是在少数 。
随着人类科技水平的提高 ， 对于地外天体的防御也在发展和逐步的提升 。
【小行星|NASA已确定！10层楼高小行星高速飞来，9月2日距地最近，需要警惕】